Euroopa Investeerimispank (EIB) ja Eesti valitsus allkirjastasid 200 miljoni eurose laenulepingu, millega toetada teadust ja innovatsiooni edendavaid investeeringuid, kestlikku transporditaristut ning väike- ja keskmiste ettevõtete arengut. EIB-ga sõlmitud leping aitab Eestil edukalt kasutusele võtta Euroopa Liidu struktuurifondide vahendeid aastatel 2014–2020.
“Oluliste investeeringute toetamisega tugevdab Euroopa Investeerimispank oma jõupingutusi, et tõsta Eesti majanduse konkurentsivõimet ja edendada Eestile ette nähtud Euroopa Liidu toetuste sihipärast kasutamist,” ütles EIB asepresident Pim van Ballekom, kelle vastutusvaldkonda kuulub laenuandmine Eestis. “Me jätkame oma senist suurepärast koostööd Eesti valitsusega ja ühendame jõud Euroopa Komisjoniga, et toetada suurt hulka projekte, mis panustavad Eesti kestlikku majanduskasvu ja aitavad parandada inimeste elukvaliteeti.”
“Vaieldamatult on Euroopa Liidu struktuurivahendite kasutamine Eesti majandusele juba avaldanud elavdavat mõju,” ütles rahandusminister Maris Lauri lepingu allkirjastamise järel. “Meie eesmärk on teha pikaajalist kasu toovaid investeeringuid inimkapitali edendamisse ja kõrge lisandväärtusega ettevõtlusse. Kuid sellised pikaajalised investeeringud nõuavad palju kapitali ka siis, kui on võimalik kasutada Euroopa Liidu fonde. Seetõttu hindame väga jätkuvat toetust Euroopa Investeerimispangalt, kes pakub pikaajalist rahastust projektidele, mis edendavad Eesti rahvusvahelist konkurentsivõimet ja loovad uusi ja paremaid töökohti.“
200 miljoni euro suurust laenu kasutatakse üksnes projektidele, mis saavad 2014.–2020. aasta eelarveperioodil heakskiidu ühtekuuluvuspoliitika fondide rakenduskava ja maaelu arengukava raames. Abikõlbulikest projektidest rahastavad Euroopa Liidu struktuurifondid kindlaksmääratud osa, nii et ülejäänu rahastatakse riigieelarve kaudu või Euroopa Investeerimispangalt võetud laenu toel. Laenuga toetatakse peamiselt projekte teaduse, tehnoloogilise arengu ja innovatsiooni, transpordi, veevarustuse ja keskkonnakaitse ning maapiirkondade taristu sektoreid. Samuti toetab EIB hariduse, tervishoiu ja tööalase koolituse ning tööhõive valdkondi. Need investeeringud soodustavad teadmismahuka ja rahvusvaheliselt konkurentsivõimelise majanduse, puhta looduskeskkonna ja kestliku transporditaristu edasist arendamist, millega luuakse tingimused arukale, jätkusuutlikule ja kaasavale majanduskasvule.
Sõlmitud leping jätkab Euroopa Investeerimispanga ja Eesti tugevat koostööd. EIB on varem andnud Eestile laenu 550 miljonit eurot Euroopa Liidu fondidest 2007.–2013. aasta perioodil rahastatud projektide kaasfinantseerimiseks. Euroopa Liidu fondidelt rahastuse saamiseks peab valitsus pakkuma kaasfinantseerimist. Kuigi projekte kaasfinantseeritakse valdavalt riigieelarve vahenditest, saab EIB laenu kasutada eelarvelistele vahenditele lisaks. Nii saab kindlustada, et Eesti kasutab sihipäraselt nii palju Euroopa Liidu rahastust kui võimalik.