Die Europäische Investitionsbank (EIB), die Institution der Europäischen Union für langfristige Finanzierungen, stellt 70 Mio GBP für das PPP-Projekt Bildung 2010 der britischen Gebietskörperschaft North Lanarkshire Council bereit. Im Rahmen dieses Programms sind der Bau und die Instandhaltung von drei Sekundar- und 18 Primarschulen in verschiedenen Städten bzw. in deren Einzugsgebieten in North Lanarkshire vorgesehen.
Durch diese Operation dürfte ein Beitrag zur wirtschaftlichen Entwicklung und zum Wachstum in North Lanarkshire geleistet werden, einem Ziel-2-Gebiet mit einer relativ hohen Arbeitslosenquote, die auf wirtschaftliche Probleme zurückzuführen ist. Das Projekt steht in Einklang mit dem Ziel der Lissabon-Strategie, eine wissensbasierte Gesellschaft aufzubauen. Durch ihre Darlehensvergabe trägt die EIB aktiv zu dieser in der gesamten EU verfolgten Politik bei. Mit dem Darlehen wird das Lernumfeld in dieser schottischen Region verbessert, und darüber hinaus werden Einrichtungen für lebenslanges Lernen geschaffen, die auch der Allgemeinheit zur Verfügung stehen.
Das Projekt wird im Rahmen einer Partnerschaft zwischen dem öffentlichen und dem privaten Sektor ("PPP") durchgeführt und ist Teil der "Private Finance Initiative" der britischen Regierung. Die Mittel der EIB werden direkt einer Konzessionszweckgesellschaft, nämlich dem Konsortium Transform Schools (North Lanarkshire) Funding plc., gewährt, an dem sowohl Balfour Beatty Infrastructure Investments Limited als auch Innisfree PFI Fund III beteiligt sind. Diese Partner aus dem privaten Sektor verfügen über umfassendes Know-how und erhebliche Erfahrung bei der Durchführung und Finanzierung von PPP-Projekten im britischen Bildungswesen. Sie werden die Bauarbeiten auf der Grundlage einer vom Partner aus dem öffentlichen Sektor - dem North Lanarkshire Council - erteilten Konzession mit einer Laufzeit von höchstens 32 Jahren planen und ausführen und im Anschluss daran für die Verwaltung der Gebäude zuständig sein.
EIB-Vizepräsident Sedgwick erklärte zu diesem Darlehen: "Die EIB freut sich, an diesem Projekt mitwirken zu können, weil wir es aufgrund des Nutzens, den es im Bildungsbereich für North Lanarkshire bewirken wird, für sehr wichtig halten. Das Darlehen unterstreicht das Engagement der EIB für die Förderung von Bildung und Regionalentwicklung in der erweiterten EU. Das Vereinigte Königreich bleibt auf dem Gebiet der öffentlich-privaten Partnerschaften (PPP) in Europa führend, und diese Operation zeigt besonders gut, wie der öffentliche und der private Sektor zum Nutzen der erweiterten Gemeinschaft zusammenarbeiten können".
Der Leiter des North Lanarkshire Council, Gavin Whitefield, stellte fest: "Der Council ist erfreut, dieses für uns äußerst wichtige Vorhaben zu einem Abschluss gebracht zu haben. Damit werden die Voraussetzungen geschaffen, Menschen jeden Alters an Bildungs- und Freizeitaktivitäten teilhaben zu lassen, und der Council begrüßt es, dass sich die EIB an diesem Projekt beteiligt - nicht zuletzt aufgrund der damit verbundenen finanziellen Vorteile".
Es handelt sich hierbei um das achte PPP-Projekt im Bildungssektor, das die EIB im Vereinigten Königreich mitfinanziert. Die Verbesserung von Bildungseinrichtungen in der EU sowohl auf regionaler als auch auf landesweiter Ebene ist eine der wichtigsten Prioritäten der Finanzierungstätigkeit der EIB.