Ruim 1 miljard euro aan investeringen voor de ontwikkeling van slimme en duurzame steden in België dankzij het partnership tussen de EIB en Belfius

• Concreet gaat het om 121 projecten ten voordele van meer dan 2 miljoen burgers
• Het programma, dat luistert naar de naam "Smart Cities, Climate Action & Circular Economy II" wordt op gang gebracht, met opnieuw 400 miljoen euro voor nog meer slimme, duurzame en circulaire-economieprojecten in de strijd tegen de opwarming van de aarde
• De EIB en Belfius bevestigen hun samenwerking en staan samen de lokale besturen bij ter ondersteuning van de verwezenlijking van hun projecten afhankelijk van hun behoeften

Sinds de bekendmaking van het partnership tussen de Europese Investeringsbank (EIB) en Belfius ter ondersteuning van de ontwikkelling van "Smart Cities" in België, financierden beide instellingen zo maar eventjes 121 projecten voor meer dan 1 miljard euro tegen voordelige voorwaarden. Op grond van dit succes beslisten Belfius en de EIB om een nieuwe overeenkomst te ondertekenen en samen 400 miljoen euro extra uit te trekken voor projecten die onder meer bijdragen tot de uitbouw van slimme steden, de circulaire economie en de strijd tegen de klimaatverandering.

Dit nieuwe programma, dat luistert naar de naam Smart Cities, Climate Action & Circular Economy II, helpt Belgische lokale besturen, intercommunales en non-profitorganisaties uit de sociale sector en het onderwijs bij de concrete uitwerking van hun slimme en duurzame projecten, via de toekenning van financieringen tegen gunstvoorwaarden. Het programma bestrijkt niet alleen de domeinen energie, mobiliteit en stadsontwikkeling, maar ook water (distributienet, riolering, afwatering, zuivering), afval (selectieve ophaling, sorteren, biologische behandeling en slibverwerking, energieproductie) en e-government (o.m. "Open Data"). Naast een geïntegreerde, innoverende en duurzame benadering vormen de circulaire economie en de klimaatactie belangrijke aandachtspunten bij het analyseren en beoordelen van de projecten.

Al ruim één miljard euro ten voordele van meer dan 2 miljoen inwoners

Dankzij hun partnership konden Belfius en de EIB tot nu toe al 121 projecten financieren, wat overeenstemt met een investering van meer dan 1 miljard euro. De projecten komen in totaal meer dan 2 miljoen inwoners in de vier uithoeken van het land ten goede en ze gaan zowel uit van gemeente- als van OCMW-besturen, intercommunales, provinciale instellingen en non-profitorganisaties uit de sociale sector of het onderwijs.

De projecten zitten intussen al in de uitvoeringsfase of werden al in gebruik genomen. Het gaat om stadskernvernieuwing, de omvorming van dorpskernen, de renovatie van scholen en cultuur- of sportcentra, de bouw van rust- en verzorgingstehuizen, de centralisatie van administratieve en/of hulpdiensten in nieuwe slimme en duurzame gebouwen. We vergeten evenmin de aanleg van fiets- of voetpaden, de bouw van een windmolenpark langs een autosnelweg of de vervanging van een verouderd wagenpark door milieuvriendelijker voertuigen. De meeste gefinancierde projecten draaien rond energie-efficiëntie en hernieuwbare energie, duurzame mobiliteit en stadsontwikkeling. Het aspect ‘circulaire economie’ bekleedt eveneens een centrale plaats in tal van projecten.

Aantal ‘Smart Cities’-projecten per provincie: Antwerpen: 12, West-Vlaanderen: 22, Oost-Vlaanderen: 16, Limburg: 7, Vlaams-Brabant: 10, Henegouwen: 13, Luik: 12, Waals-Brabant: 11, Namen: 11, Luxemburg: 7.

Kllimaat en milieu als streefdoel voor de lokale besturen

Lokale besturen kunnen een cruciale rol spelen in de strijd tegen de klimaatverandering en in de ontwikkeling van de circulaire economie, o.a. door het goede voorbeeld te geven en zo ondernemingen, particulieren en andere organisaties ertoe aan te zetten op hun beurt milieuvriendelijke initiatieven te nemen. Tal van Belgische steden en gemeenten hebben het Burgemeesterconvenant al ondertekend. Daarmee verbinden zij zich ertoe inspanningen te leveren ten voordele van het klimaat en om vrijwillig de CO₂-uitstoot op hun grondgebied te verlagen. Via hun nieuwe gemeenschappelijk programma Smart Cities, Climate Action & Circular Economy II, begeleiden en ondersteunen Belfius en de EIB hen daar verder bij.

Jean-Christophe Laloux, directeur-generaal van de Europese Investeringsbank: "Tegen 2050 zal naar schatting 75% van de wereldbevolking in steden leven. Daarom is het voor de EIB essentieel om de steden te transformeren en ze slimmer en duurzamer te maken. Samen met Belfius, onze bevoorrechte partner voor het ‘Smart Cities’-programma in België, zijn we ervan overtuigd dat we door lokale besturen te helpen bij de concrete uitvoering van hun projecten, als ‘Bank van de Europese Unie’ een directe en snelle impact hebben op de levenskwaliteit van de burgers, op het milieu en op het klimaat. In het licht van de COP 24, is dat waar Europa voor staat, een concreet engagement voor de steden en gemeenten ten voordele van de burgers en de lokale ontwikkeling."

Dirk Gyselinck, lid van het directiecomité van Belfius: "Gelet op de talrijke uitdagingen die wij moeten aangaan en met name de klimaatverandering, hebben de overheden, de actoren van de sociale sector en de bedrijven geen andere keuze dan samen te werken en na te denken over en concreet vorm te geven aan de wereld van morgen. Via onze Smart Belgium-strategie willen wij bij Belfius in dit verband de rol van motor spelen en hen op het terrein concreet ²helpen dankzij onze financieringen en onze knowhow, om op een slimme en duurzame manier een antwoord te bieden op de behoeften van de huidige en de toekomstige generaties. Wij zijn dan ook bijzonder verheugd om vandaag samen met de EIB deze nieuwe overeenkomst te ondertekenen, die perfect aansluit bij die strategie".

Bekijk hoe een kleine stad in België zijn historisch centrum omvormde tot een slimme stad: http://www.eib.org/en/podcasts/belgium-smart-cities-infrastructure

Over de Europese Investeringsbank (EIB)

De Europese Investeringsbank (EIB), met als aandeelhouders de lidstaten van de Europese Unie (EU), is de instelling voor langetermijnfinanciering van de Europese Unie. Zij heeft tot taak via haar activiteiten bij te dragen tot 1de verwezenlijking van de grote doelstellingen van de EU.

Sinds de oprichting ervan in 1958, heeft de EIB – die zijn 60-jarig bestaan viert - in België voor 29 miljard euro geïnvesteerd in meer dan 250 projecten, bovenop die van duizenden kleine en middelgrote ondernemingen en kleine lokale overheden, in prioritaire sectoren zoals de ontwikkeling van hernieuwbare energie, energie-efficiëntie, technologische innovatie, telecommunicatie, milieu, vervoer, stedelijke ontwikkeling, onderwijs en gezondheid. Voor meer informatie, surf naar http://www.eib.org/en/projects/regions/european-union/belgium.

Ze is voornamelijk actief in meer dan 130 landen en de grootste multilaterale financier van klimaatgerelateerde investeringen. Ter ondersteuning van het klimaatakkoord van Parijs heeft de bank een bedrag van 100 miljard USD toegezegd voor klimaatacties in de periode 2016-2020. De EIB besteedt minstens 25% van haar financieringen aan projecten die gericht zijn op beperking van en aanpassingen aan de klimaatverandering. Dat percentage loopt in de ontwikkelingslanden op tot 35% in 2020. De EIB besteedde in 2017 in totaal EUR 19,4 miljard aan klimaatacties en kwam daarmee voor het achtste achtereenvolgende jaar boven haar doelstelling uit. Tijdens de klimaattop COP24 in Katowice zullen klimaatdeskundigen en het hoger management van de EIB haar brede steun aan klimaatinvesteringen in diverse sectoren onder de aandacht brengen en daarbij een aantal nieuwe beleidsinitiatieven en projectinvesteringen aankondigen.  Zie www.eib.org/en/events/eib-at-cop-24

Over Belfius Bank & Verzekeringen

Belfius Bank & Verzekeringen is een bank-verzekeraar met een stevige lokale verankering. Het oefent zijn commerciële activiteiten in België in drie kerndomeinen uit: retail &  commercial banking, financiële dienstverlening aan de openbare sector en de ondernemingen, en verzekeringen. Belfius Bank & Verzekeringen kan bogen op 150 jaar ervaring in de overheidssector en op 50 jaar ervaring in het segment van de particuliere klanten. Het is volledig in handen van de Belgische overheid via de Federale Participatie- en Investeringsmaatschappij (FPIM). Zijn aandelen zijn niet genoteerd aan de beurs.