De Europese Investeringsbank heeft toegestemd de aanleg te ondersteunen van de A11, de nieuwe 12 km lange snelweg die de Belgische steden Brugge en Brugge en Westkapelle met elkaar verbindt. Eenmaal voltooid zal de A11 een directe snelwegverbinding vormen tussen de haven van Zeebrugge en het netwerk van Europese autosnelwegen. De A11 is zowel het eerste vervoersproject als het eerste Europese PPS-project in de groene ruimte dat van het EC-EIB-initiatief voor projectobligaties geniet.
"De Europese Investeringsbank heeft zich voorgenomen infrastructuurinvesteringen in Europa te ondersteunen en heeft een uitmuntende trackrecord wat betreft de financiering van vervoer in België. Het A11-traject zal leiden tot een aanzienlijke vermindering van verkeersopstoppingen voor vracht- en toeristisch verkeer en moet een leemte opvullen in het netwerk van Belgische snelwegen. We zijn dan ook verheugd samen te mogen werken met publieke en private partners om de uitvoering van dit project te ondersteunen. De A11 is het eerste snelwegtraject dat van het EC-EIB-initiatief voor projectobligaties geniet en dat institutionele beleggers in staat stelt infrastructuurinvesteringen op lange termijn te steunen" aldus Pim van Ballekom, Vicevoorzitter van de Europese Investeringsbank.
De bestaande weg wordt hevig geplaagd door verkeersopstoppingen en zorgt voor vertragingen bij vrachtverkeer richting Zeebrugge alsook voor bezoekers van de Belgische kust. Als de aanleg van de A11 is voltooid, zal de regionale economie naar verwachting een boost krijgen door de toename van het toerisme langs de kust van West-Vlaanderen.
Het A11-snelwegtraject zal worden gefinancierd aan de hand van het kredietversterkingsmodel voor projectobligaties. Er is 578 miljoen EUR aan projectobligaties uitgegeven voor de A11 en de Europese Investeringsbank verstrekt overigens een achtergestelde kredietfaciliteit van 115 miljoen EUR. Dit heeft ervoor gezorgd dat Moody's de obligatierating met 3 punten heeft verhoogd naar A3. Bovendien heeft de EIB voor 145 miljoen EUR van de uitgegeven obligaties opgetreden als referentieaandeelhouder.
Het A11-traject is het derde infrastructuurproject dat in de afgelopen maanden wordt gefinancierd in het kader van het initiatief voor projectobligaties. Dit initiatief is in het leven geroepen door de Europese Commissie en de Europese Investeringsbank tezamen. Het succesvol op de markt brengen van obligaties met een looptijd van 32 jaar heeft aangetoond op welke wijze institutionele beleggers kunnen helpen bij de financiering van infrastructuur- en PPS-projecten in de groene ruimte. De transactie heeft tevens belangrijke innovatieve kenmerken, zoals gecommitteerde financiering en een structuur voor uitgestelde lening die voldoet aan de bouwvereisten.
Dankzij het EIB-kredietversterkingsinstrument voor projectobligaties en met behulp van een documentair krediet dat 20% van de senior schuld vertegenwoordigt, is de rating verhoogd van Baa3 naar A3.
Een publiek-privaat consortium tussen Via Brugge en Via Invest zal, in de vorm van de projectonderneming Via A11, instaan voor de financiering van het "design-build-finance-maintain"-project. Via Invest is een joint venture tussen PMV, een investeringsbedrijf in handen van de Belgische overheid, en de Vlaamse Gemeenschap. Via Brugge bestaat uit DG Infra, Jan De Nul NV (39%) en verscheidene andere bouwbedrijven die actief zijn in de Benelux (Aswebo, Aclagro, Franki Construct en Van Laere) met een aandeel van 11%.
Naar verwachting zal de aanleg van de A11 vier jaar duren.