Die EIB stellt der französischen Bolloré-Gruppe ein Darlehen von 130 Mio EUR zur Verfügung, um die Entwicklung einer neuen Generation von Lithium-Metall-Polymer-Batterien (LMP) zu fördern. Die neuen Batterien erweitern die Reichweite von Elektrofahrzeugen auf über 250 km. Das Darlehen kommt zu einem Zeitpunkt, an dem Bolloré mit der Lieferung von Elektroautos, die die Stadt Paris über ein Leihsystem zur Verfügung stellen wird, beauftragt wurde.

„Wir setzen auf Spitzentechnologien, weil sie die Zukunft im Sinne einer wirtschaftlichen und nachhaltigen Entwicklung prägen. Spitzentechnologien schaffen neue Arbeitsplätze und hohe Kompetenzen. Damit wirken sie sich unmittelbar auf den Alltag unserer Mitbürger aus“, sagte Philippe de Fontaine Vive, Vizepräsident der EIB, bei der Vertragsunterzeichnung im Januar. Die Bolloré-Gruppe entwickelt als einziges Unternehmen LMP-Batterien, die bis zu fünf Mal so viel Energie wie herkömmliche Batterien speichern können und eine Lebensdauer von über 200 000 km haben. Ein weiterer Vorteil ist, dass diese Batterien auch Solar- und Windstrom speichern können.

Während zahlreiche Unternehmen ihre Produktion nach Indien oder China auslagern, unterstützt die EIB mit ihrem Darlehen ein Industrieunternehmen, das seine Investitionsbereitschaft in Europa unter Beweis stellt. Um die Nachfrage decken zu können, hat die Bolloré-Gruppe in diesem Jahr den Grundstein für ein neues Werk in der Bretagne zur Herstellung von LMP-Batterien gelegt. Bis Juni 2012 soll der zwei Hektar große Komplex 300 Arbeitsplätze schaffen und eine Erhöhung der Produktionskapazität von derzeit 2 500 auf 20 000 Batterien jährlich ermöglichen.

Die Batterien sind für Pkw, aber auch für den Elektro-Mikrobus bestimmt, den Bolloré gemeinsam mit dem französischen Karosseriebauer Gruau entwickelt. Ein erster Elektrobus, der Platz für 23 Passagiere bietet, soll im April in Luxemburg ausgeliefert werden. Die Bolloré-Gruppe plant, neben Komponenten für Elektrofahrzeuge auch eine LMP-Batterie für den Gebäudesektor zu entwickeln. Die Batterien könnten in Wohngebäuden zur Deckung des Bedarfs in Spitzenzeiten eingesetzt werden. Denkbar wäre auch die Versorgung kritischer Einrichtungen, etwa von Krankenhäusern, bei Stromausfällen.

In den vergangenen Jahren hat die EIB an zahlreiche europäische Unternehmen Darlehen vergeben, um Forschung, Entwicklung und Innovation im Automobilsektor zu unterstützen. So stellte sie im April 2010 ein Darlehen von 220 Mio EUR zur Verfügung, um Nissan in Großbritannien bei der Errichtung seines ersten europäischen Werks zur Fertigung von Lithium-Ionen-Batterien für Elektrofahrzeuge zu unterstützen. In Deutschland hat sie BMW 780 Mio EUR für die Entwicklung eines Elektro-Stadtautos bereitgestellt. Eines dieser Modelle verwendet Strom als alleinige Energiequelle. Schließlich hat sie in Frankreich die FEI-Programme von Renault (400 Mio EUR) unterstützt und PSA Peugeot Citroën zur Entwicklung einer neuen Technologie für wiederaufladbare Hybridfahrzeuge ein Darlehen von 200 Mio EUR gewährt.