La Banque européenne d’investissement (BEI) a conclu aujourd’hui avec la République d’Albanie un accord de prêt portant sur le financement de l’autoroute de contournement de Fier, l’une des principales villes du pays. D’un montant total de 35 millions d’EUR, ce prêt est l’une des plus importantes opérations de financement jamais signées par la BEI en Albanie. Lors de la cérémonie de signature à Tirana, la banque de l’Union européenne était représentée par M. Dario Scannapieco, son vice-président chargé des opérations en Italie, à Malte et dans les Balkans occidentaux ; l’État albanais était quant à lui représenté par son Premier ministre, M. Sali Berisha.
Le projet porte sur la construction de 22 kilomètres d’une autoroute à deux fois deux voies selon un nouveau tracé contournant la ville de Fier, non loin du littoral, en Albanie centrale. Il s’agit du dernier tronçon d’un chantier plus vaste visant à améliorer le principal axe nord-sud entre Tirana (la capitale), Durrës (la deuxième ville du pays) et la Grèce, et dont la BEI a déjà financé les autres tronçons (Levan-Vlorë et Fier-Tepelenë). Le but du projet est d’améliorer les temps de trajet et la sécurité, en particulier pour la circulation de transit, et de réduire les encombrements ainsi que les nuisances environnementales à Fier.
Cette autoroute relie l’Albanie à son voisin membre de l’Union européenne, la Grèce, et est située sur le corridor paneuropéen VIII, l’axe multimodal de l’Europe du Sud-Est (Bari/Brindisi – Durrës/Vlorë – Tirana – Skopje – Sofia – Burgas/Varna). Cet investissement sera également cofinancé par la BERD.
Le nouveau contournement de Fier aura aussi des retombées sociales importantes, plus précisément via le marché du travail, puisque l’on estime à 1 550 par an le nombre de nouveaux emplois qu’il générera durant les trois années que doit durer la réalisation du projet.
Depuis 2000, la BEI a signé des prêts d’un montant total de plus de 300 millions d’EUR à l’appui de l’économie albanaise, contribuant ainsi, en particulier, à la réalisation du réseau routier national.