La Banque européenne d’investissement (BEI) accorde un prêt de plus de 30 millions d’EUR au laboratoire de recherche autrichien AVL List pour ses activités de recherche-développement dans le domaine des systèmes de propulsion écologiques. Le contrat de financement a été signé à Graz, au siège de l’équipementier automobile.
AVL List met au point une large gamme de systèmes de propulsion, notamment des moteurs à combustion interne mais aussi des systèmes hybrides et des propulseurs électriques. La société autrichienne s’est en outre spécialisée dans la conception de dispositifs et d’installations destinés aux essais de moteurs et de véhicules automobiles. Le prêt consenti aujourd’hui lui permet d’intensifier ses activités de recherche-développement dans la perspective de réduire les émissions des moteurs à combustion interne et dans le domaine des moteurs électriques.
Ces dernières années, la BEI a délibérément élargi le champ de ses financements aux secteurs du climat et de l’environnement. Pour la seule année 2010, la banque de développement de l’Union européenne a signé des contrats de financement totalisant près de 29 milliards d’EUR à l’appui de projets relatifs à l’environnement. Les technologies en faveur de la mobilité durable jouent un rôle important à cet égard. La BEI s’emploie à renforcer la concurrence technologique au sein de l’industrie automobile européenne ; l’accent est mis sur une nouvelle technique de propulsion et de sécurité écologique.
La recherche-développement s’appuie précisément sur des financements à long terme fiables. La BEI répond à ce besoin par le biais d’un instrument de financement spécifique, le Mécanisme de financement avec partage des risques (MFPR). Cette initiative conjointe de la BEI et de la Commission européenne doit permettre d’accroître la capacité de financement à l’appui de projets de recherche-développement et d’innovation. C’est une enveloppe de prêt de 10 milliards d’EUR au maximum qui sera allouée aux entreprises au titre du MFPR pour leurs activités de recherche-développement et d’innovation. Le prêt accordé ce jour à AVL s’inscrit également dans le cadre du programme du MFPR.
M. Wilhelm Molterer, vice-président de la BEI, a déclaré : « La mise au point de modes de propulsion écologiques et durables représente un grand défi pour l’industrie automobile à l’échelle mondiale. L’innovation n’est souvent possible qu’en mobilisant des financements intelligents à long terme. La BEI met aujourd’hui un financement de ce type à la disposition d’AVL, un pionnier mondial qui œuvre avec succès depuis des années à la mise au point de systèmes de propulsion peu polluants. »
M. Helmut List, PDG d’AVL, a déclaré : « Nous saluons l’important engagement pris par la BEI en faveur de la recherche-développement dans le domaine des systèmes de propulsion écologiques. Grâce au prêt consenti ce jour, AVL renforcera encore ses activités afin de développer des systèmes de propulsion automobiles peu polluants, plus économes en carburant et à la portée des clients. Du fait qu’il recèle encore un fort potentiel de développement, le moteur à combustion interne jouera à cet égard un rôle important. L’électrification du groupe motopropulseur offre une marge de manœuvre bien plus grande ainsi que de toutes nouvelles possibilités de conception. »