La Banque européenne d'investissement (BEI) va attribuer, en collaboration avec des banques locales, une enveloppe de prêts de 250 millions d'EUR pour la modernisation et l'extension de l'usine de produits chimiques Wacker-Chemie à Nünchritz (Saxe) ainsi qu'un concours de 30,5 millions d'EUR, en faveur d'IONITY AG, pour la construction d'une usine de production de batteries située à Kamenz (Saxe).
Le projet Wacker-Chemie porte sur l'accroissement des capacités d'une usine où sont fabriqués des produits à base de silicones. Ce jeudi 12 septembre 2002, MM. Wolfgang Roth, Vice-président de la BEI, et Joachim Rauhut, directeur des finances du groupe Wacker, ont signé le contrat de prêt relatif au projet.
L'investissement envisagé permettra de mettre l'usine en conformité avec les normes internationales en vigueur sur le plan de la technologie et de la capacité de production, ainsi que de réunir les conditions nécessaires à la fabrication de produits spéciaux, à la pointe de la technique et compétitifs à l'échelle internationale. Cet investissement contribuera pour une large part à sauvegarder 625 postes de travail à l'usine de Nünchritz et à créer en outre 240 emplois, permettant ainsi de stabiliser la situation économique du site. Wacker est une entreprise du secteur chimique d'envergure internationale, qui emploie plus de 17 500 personnes au total, dont 70 % en Allemagne.
L'industrie chimique est un important pilier de l'industrie manufacturière en Allemagne orientale. Elle représente 15 % de la production régionale totale et assure le tiers de l'emploi. Depuis le début des années 90, l'emploi dans l'industrie chimique a reculé de 48 %. Wacker, avec les sites de Nünchritz et Freiberg qui totalisent plus de 1 400 postes, est le plus gros employeur du secteur chimique en Saxe.
Le prêt de 30,5 millions d'EUR consenti à IONITY AG vise à soutenir la construction et l'exploitation d'une usine destinée à la production de batteries rechargeables à polymère lithium-ion, qui sont essentiellement utilisées dans les terminaux de télécommunications mobiles ainsi que dans les appareils à cartes à puce. IONITY AG est une jeune entreprise dynamique établie à Kamenz, à proximité des frontières avec la Pologne et la République tchèque.
Le prêt sera mis à la disposition de l'entreprise par l'intermédiaire de la Landesbank Sachsen, la banque du Land de Saxe.
Le chômage structurel est élevé dans la région de Kamenz. Le Land de Saxe s'efforce donc, à l'instar des autres nouveaux Länder de la République fédérale, d'attirer des industries relevant de secteurs à haut potentiel en termes de valeur ajoutée et de création d'emplois, tâche que la conjoncture mondiale peu favorable rend toutefois encore plus ardue. La construction de l'usine de batteries permettra de créer 130 emplois environ. Jusqu'à présent, le marché des batteries de ce type était dominé par des entreprises d'Extrême-Orient.
La Banque européenne d'investissement finance ces deux projets dans le cadre de la mission qui lui a été assignée, qui consiste notamment à appuyer le développement des régions qui présentent des faiblesses structurelles, à promouvoir la compétitivité des entreprises et à soutenir les petites et moyennes entreprises innovantes.
La Banque européenne d'investissement, dont le siège est à Luxembourg, est l'institution financière de l'Union européenne ; elle a pour mission de soutenir la mise en œuvre des objectifs des politiques de l'Union européenne. La Banque finance le développement et la modernisation d'infrastructures ainsi que les investissements d'entreprises européennes visant à renforcer leur compétitivité à l'échelle internationale et leur potentiel d'innovation. En 2001, la BEI a accordé des prêts totalisant quelque 37 milliards d'EUR, dont environ 6 milliards d'EUR étaient destinés à l'Allemagne ; la moitié de ce montant a été affectée à des projets dans la partie orientale de l'Allemagne.
En Saxe, la BEI a jusqu'à présent attribué des prêts à l'appui d'investissements pour un montant total d'environ 3 milliards d'EUR. Sur ce total, 57 % étaient destinés à des parcs industriels (Advanced Micro Devices/Dresde, Infineon Technologies/Dresde, Semiconductor/Dresde, Volkswagen AG/Zwickau et Chemnitz, Papierfabrik Enso), 18 % à des projets dans le domaine de l'énergie (alimentation en gaz à Leipzig et dans la partie orientale de la Saxe, centrale thermique de Dresde, réseau électrique de Leipzig), 11 % à l'extension du réseau de télécommunications et 7 %, soit environ 200 millions d'EUR, à la construction et à la modernisation d'hôpitaux.
De plus, au cours des six dernières années, la BEI a attribué à ses banques partenaires en Saxe, en particulier la Sächsische Aufbaubank (banque de développement de la Saxe) et la Landesbank Sachsen, des prêts globaux pour un montant de 806 millions d'EUR. Les banques partenaires utilisent ces prêts pour financer des investissements dont le montant est inférieur à 25 millions d'EUR et qui sont réalisés par les collectivités locales et les PME.
Par ailleurs, la BEI a mis sur pied un programme d'aide à la reconstruction des régions touchées par les inondations en Allemagne, en Autriche, en Slovaquie, en République tchèque et en Hongrie.
Le montage d'un premier prêt-cadre d'aide d'urgence, destiné au financement des mesures à prendre sans délai dans les régions concernées, d'1 milliard d'EUR au total, est actuellement en cours. Dès que l'ampleur des dégâts aura pu être déterminée avec plus de précision, un programme complémentaire plus général d'un montant maximum de 4 milliards d'EUR sera mis en œuvre. Pour les projets d'investissement déjà cofinancés par la BEI et qui ont été touchés par les inondations, les modalités et la durée des prêts pourront être alignées sur les conditions retenues pour le programme d'aide.
Les prêts à l'appui d'investissements dans des régions qui ont souffert des inondations pourront, à titre exceptionnel, couvrir l'intégralité des besoins de financement externe. En outre, ces prêts seront assortis de taux d'intérêt très avantageux et de durées particulièrement longues, pouvant aller jusqu'à 30 ans dans certains cas. La Banque soutiendra des projets de reconstruction exécutés par des investisseurs du secteur public mais aussi par des entreprises, notamment des PME.