La BEI a signé un prêt de 8 millions d'EUR avec Development Finance Corporation (DFC) au Belize, qui permettra de renforcer l'accès aux financements pour les projets mis en œuvre par de petites et moyennes entreprises et des microentrepreneurs dans le pays. Le financement à long terme de la BEI, accordé à de taux attrayants, accroîtra la capacité de DFC à soutenir le développement du secteur privé au Belize.
Outre le prêt, qui sera assorti d'une garantie de l'État du Belize, une assistance technique sera également fournie dans le cadre de l'opération pour renforcer la gestion du risque de crédit et la gestion actif-passif de DFC. L'organisation joue un rôle important dans la mise à disposition de ressources à long terme pour les secteurs productifs, dont l'agro-industrie, l'industrie manufacturière et le tourisme. Elle fait actuellement l'objet d'une restructuration qui vise à renforcer son processus d'octroi et d'administration de crédits. La BEI appuiera cette restructuration principalement via son programme d'assistance technique.
Commentaire de Pim van Ballekom, vice-président de la BEI : « L'appui au développement du secteur privé dans l'économie bélizienne par le financement de très petites, petites et moyennes entreprises est l'élément moteur principal de ce prêt. Development Finance Corporation est une organisation qui va être essentielle pour le renforcement du secteur privé dans le pays. Le présent prêt aidera d'une part les microentrepreneurs et les petites et moyennes entreprises et d'autre part, l'assistance technique à DFC jouera un rôle primordial en générant des retombées positives à long terme pour l'économie locale. Parallèlement à ces 8 millions d'EUR destinés au secteur privé au Belize, la BEI est déterminée à appuyer le secteur privé dans toute la région des Caraïbes. »
Commentaire de M. Joseph Waight, secrétaire des finances du gouvernement bélizien : « Le gouvernement du Belize se félicite du rétablissement de la relation entre la BEI et DFC avec l'approbation de cette ligne de crédit et sa composante d'assistance technique. Ce prêt apportera une contribution positive à la réalisation du mandat de DFC pour le financement du développement et la fourniture de services connexes, avec une incidence directe en termes de croissance durable de l'économie bélizienne. Nous nous félicitons de ce partenariat qui marque la réalisation d'une étape de plus par DFC – un important moteur de croissance pour l'économie du Belize. L'État soutient pleinement les initiatives de DFC visant à constituer un portefeuille solide de prêts, à améliorer sa viabilité opérationnelle et à explorer des innovations pour renforcer la résistance aux effets des changements climatiques et à la volatilité de l'économie, dans le cadre des programmes de prêt de l'organisation. »
Commentaire de Mme Natalie Ewing Goff, directrice générale de DFC : « Le conseil d'administration et les cadres dirigeants de DFC se félicitent du rétablissement de la relation avec la BEI. Cette nouvelle ligne de crédit et sa composante d'assistance technique contribueront largement à la réorganisation de DFC – qui sera une force motrice importante de la croissance économique et du développement du Belize et servira de modèle parmi les institutions de financement du développement dans la région. Nous nous réjouissons de continuer à développer notre relation avec la BEI. »
La Banque européenne d'investissement est la plus grande banque publique internationale au monde. Elle a soutenu le développement et l'activité économique dans les Caraïbes avec des prêts et des investissements en fonds propres pour un montant de 1,6 milliard d'EUR depuis sa première opération à Trinité-et-Tobago en 1978. La BEI a contribué à un large éventail de projets au Belize depuis sa première intervention en 1983. En 1996, la Banque a accordé à DFC un prêt de 2,5 millions d'ECU pour le financement d'entrepreneurs et d'entreprises de taille modeste et moyenne. Ce prêt a servi à financer 14 projets dans l'industrie manufacturière, le tourisme, l'éducation et les transports, créant 190 nouveaux emplois.