La Banque européenne d'investissement vient d'accorder un prêt de 35 millions d'EUR pour la réfection et la modernisation d'un tronçon de 70 Km de la route reliant Fier à Tepelene, qui est l'une des voies essentielles de l'axe nord-sud de l'Albanie. Le projet est cofinancé par la BERD, qui a également consenti un prêt de 35 millions d'EUR en vue de sa réalisation, et bénéficie d'une aide de l'UE pour l'assistance technique.
Les autorités albanaises ont préparé le projet en étroite collaboration avec l'UE - elles ont reçu dans ce cadre une aide du programme CARDS -, ainsi qu'avec la BERD et la BEI. L'UE fournira une assistance technique supplémentaire destinée à appuyer le renforcement institutionnel et la supervision des travaux.
Le projet contribuera à la concrétisation des plans qui visent à relier l'Albanie au Montenegro (au nord) et à la Grèce (au sud). De plus, il devrait avoir une influence favorable sur le développement économique de l'Albanie méridionale et se traduire par des avantages sur le plan social, grâce à l'amélioration de la sécurité routière, à la réduction de la durée des trajets, ainsi qu'à un accès plus aisé aux activités commerciales et de loisir. En outre, du point de vue économique, il permettra de réduire les coûts d'utilisation des véhicules.
Le projet comprend la construction d'un nouveau tronçon de route à chaussée unique, d'une longueur de 37 Km, ainsi que la réfection de la route existante - avec des améliorations de tracé - sur la section restante de 33 Km qui relie Dames à Tepelene. Le volume de travail temporaire pendant la phase de construction est estimé à 3400 années-personne. Les travaux devraient être terminés en 2009.
Au cours des cinq dernières années, la BEI a accordé des prêts pour un montant total de 148 millions d'EUR en Albanie, à l'appui de projets dans les domaines de l'énergie, des transports (comme la construction de la route principale entre Durres et Tirana), et de l'eau, de même que pour des investissements de petite dimension.
Créée en 1958 par le Traité de Rome, la Banque européenne d'investissement (BEI) a pour mission de financer, à l'aide de prêts, des investissements en capital contribuant à la réalisation des objectifs de l'Union européenne, en particulier dans les domaines du développement régional, des réseaux transeuropéens de transport, de télécommunications et d'énergie, de la recherche-développement et de l'innovation, de l'amélioration et de la protection de l'environnement, de la santé et de l'éducation. À l'extérieur de l'UE, la Banque contribue aux politiques communautaires de coopération et d'aide au développement conformément aux modalités et conditions stipulées dans les différents accords qui lient l'Union à quelque 130 pays d'Europe centrale, méridionale et orientale, de la Méditerranée, d'Afrique, des Caraïbes et du Pacifique, d'Asie et d'Amérique latine.