Le Fonds d'assistance technique de la FEMIP met en place un important programme d'assistance technique pour le démarrage et le développement du Fonds pour les PME (SME Fund), premier fonds à l'appui du secteur privé en Syrie.
Mis en place par la BEI en coopération avec le ministère des finances syrien et plusieurs banques locales, le Fonds pour les PME vise à procurer des financements à long terme en devises aux petites et moyennes entreprises du secteur privé en Syrie. L'accord initial pour la création du Fonds pour les PME a été conclu en septembre 2003, avec la signature d'un premier prêt d'un montant de 40 millions d'EUR (voir le communiqué de presse N° 2003/094 du 10/09/2003).
Un consortium international de sociétés de conseil, dirigé par la société espagnole DFC SA, a maintenant été sélectionné pour mettre en œuvre ce programme d'assistance technique. Les ingénieurs-conseils commenceront officiellement leur mission de trois ans le 21 juin 2004.
Le Fonds d'assistance technique de la FEMIP, créé en juillet 2003, a pour vocation d'accélérer et d'améliorer la préparation et la mise en œuvre de projets d'investissement dans le bassin méditerranéen, l'accent étant placé en particulier sur le développement du secteur privé. Il est doté d'une enveloppe totale de 105 millions d'EUR d'aides non remboursables à accorder en faveur de l'assistance technique d'ici à la fin de 2006. La passation des marchés de travaux et de services au titre du Fonds d'assistance technique de la FEMIP s'effectue conformément au règlement MEDA de l'UE.
Les prêts de la Banque européenne d'investissement (BEI) aux pays partenaires méditerranéens (PPM) sont octroyés au titre de la « Facilité euro-méditerranéenne d'investissement et de partenariat » (FEMIP). À travers la FEMIP, la Banque vise plus particulièrement à promouvoir le développement du secteur privé et à financer des infrastructures contribuant au développement socio-économique des PPM.
La FEMIP a été mise en place en réponse aux conclusions du Conseil européen de Barcelone (15 et 16 mars 2002) et de la Conférence euro-méditerranéenne de Valence (22 et 23 avril 2002). La décision du Conseil européen de Bruxelles de décembre 2003 a ensuite conduit à renforcer la FEMIP en prévoyant plusieurs mesures nouvelles destinées, principalement, à soutenir le développement du secteur privé, à savoir :
- accroître le soutien financier apporté à la région par la création d'une « enveloppe spéciale FEMIP » (ESF) permettant des financements à risque en faveur du secteur privé et par l'établissement d'un fonds fiduciaire ;
- diversifier la palette des produits financiers proposés, en particulier en recherchant les possibilités de financement en monnaies locales ;
- renforcer le dialogue avec les PPM en organisant des réunions du Comité d'experts pour préparer les travaux du Comité ministériel de la FEMIP, et en installant des bureaux de représentation locale au Machrek - dont le premier a ouvert en juin 2003 au Caire - et au Maghreb dans le courant de 2004.
La FEMIP a pour objet d'aider les PPM à relever les défis de la modernisation économique et sociale et de la poursuite de l'intégration régionale, dans la perspective de la mise en place d'une zone de libre-échange (prévue pour 2010) entre l'Europe et ces pays.