La Banque européenne d'investissement (BEI), l'institution de financement à long terme de l'Union européenne, va accorder un prêt global (1) de 20 millions d'EUR (2) à l'ancienne République yougoslave de Macédoine, en vue du financement d'investissements de petite et moyenne dimension réalisés par des entreprises du secteur privé et des collectivités locales. Dans un premier temps, les fonds seront acheminés par l'intermédiaire de Stopanska Banka a.d. Skopje et de Komercijalna Banca a.d. Skopje, qui couvrent à elles deux plus de la moitié du marché national des prêts. D'autres banques pourront intervenir en temps utile.
Ce premier prêt de la BEI en faveur du secteur privé de l'ARYM permet à la Banque de diversifier ses secteurs d'intervention et sa clientèle dans l'ARYM, où elle a jusqu'ici principalement appuyé le secteur des transports dans le cadre de deux projets routiers prioritaires pour un total de 130 millions d'EUR. Le présent prêt utilise le solde résiduel disponible au titre des 150 millions d'EUR du mandat accordé à la Banque dans le cadre du protocole financier conclu entre l'UE et l'ARYM en décembre 1997 et qui arrive à échéance le 30 juin 2001.
Ce prêt global vise à répondre aux besoins actuels de financement dans le secteur privé et dans le domaine des infrastructures publiques de petite dimension et contribue, en associant les deux principales banques privées du pays, à fournir au marché national des mécanismes de prêt à long terme. Il souligne en outre l'engagement continu de la BEI à appuyer, par l'intermédiaire de partenaires bancaires locaux fiables, des projets d'investissement utiles dans les secteurs productifs de l'économie de l'ARYM en vue de soutenir le développement à long terme du pays.
Créée en 1958 par le Traité de Rome, la BEI finance des projets d'investissement concourant à la réalisation des politiques de l'Union européenne (UE). Elle participe également à la mise en œuvre des politiques de coopération de l'UE avec les pays tiers.
Dans l'Europe du Sud-Est, la BEI intervient en vertu du mandat en faveur de l'Europe centrale et orientale que le Conseil des ministres a approuvé pour la période 2000-2007 ; ce mandat prévoit une enveloppe de prêts BEI de 8,7 milliards d'EUR au maximum, qui vient compléter les politiques de coopération bilatérale menées directement par l'UE et ses États membres.
Pour souligner sa volonté de contribuer à la reconstruction, après la guerre, de la région des Balkans, la BEI a joué un rôle actif dans la phase de préparation du programme d'investissement destiné à la reconstruction, de conserve avec la Commission européenne et les autres institutions de financement multilatérales. La liste des projets d'infrastructure potentiels qui a été publiée dans l'étude sur Les investissements dans les infrastructures de base en Europe du Sud-Est comprend en tout 85 projets se montant au total à 4 milliards d'EUR. Trente-cinq de ces projets, qui totalisent 1,1 milliard d'EUR, peuvent être démarrés rapidement, la BEI jouant un rôle de premier plan dans 14 d'entre eux (montant total de son intervention : 720 millions d'EUR, soit 65 % du total pour ce type de projets). Cinquante projets, totalisant quelque 3 milliards d'EUR, sont réalisables à brève échéance, la BEI jouant un rôle de premier plan dans 18 d'entre eux (montant de son intervention : quelque 1 milliard d'EUR, soit 33 % du montant total pour les projets de cette catégorie).
(1) Les prêts globaux sont accordés à des instituts partenaires qui rétrocèdent ensuite par tranches les fonds de la BEI en fonction des critères de financement de cette dernière. Les fonds sont principalement destinés à des PME des secteurs du tourisme, de l'industrie et des services connexes, à des projets d'investissement dans les domaines de la protection de l'environnement et des économies d'énergie, et à des investissements de petite et moyenne envergure réalisés par les collectivités locales. Les prêts globaux combinent l'accès, aux meilleurs conditions, de la BEI aux marchés mondiaux des capitaux, sur lesquels elle récolte la majeure partie de ses fonds pour son activité de prêt, avec le réseau local et le savoir-faire des banques partenaires des pays concernés.
(2) 1 EUR = 0,924800 USD