Die Europäische Investitionsbank (EIB) und die Communauté d’Agglomération de Tours haben am 1. Dezember 2011 die Unterzeichnung eines Darlehens von 150 Mio EUR bekanntgegeben, das für den Bau der ersten Straßenbahnlinie im Großraum Tours bestimmt ist. Die Finanzierung wird in Zusammenarbeit mit der Caisse d’Épargne d’Indre et Loire, dem Crédit Agricole Touraine Poitou und der Société Générale durchgeführt, die die Mittel der EIB weiterleiten. Die neue Straßenbahnlinie wird den Bürgern im Alltag und im Berufsleben deutliche Vorteile bringen. Bei dem Projekt spielen das technische und finanzielle Fachwissen der EIB und die attraktiven Konditionen des Darlehens eine wichtige Rolle. Die gewählte Finanzierungsstruktur, bei der die EIB mit Geschäftsbanken zusammenarbeitet, wird es ermöglichen, dem SITCAT (Syndicat Intercommunal des Transports en Commun de l'Agglomération Tourangelle) optimale Konditionen zu bieten.
Der Großraum Tours wird damit ein neues Nahverkehrsmittel erhalten, das hohen Ansprüchen genügt und eine hohe Fahrgastkapazität bietet. Konkret wird das Darlehen den Bau der ersten Straßenbahnlinie im Großraum Tours sowie den Erwerb von 21 Straßenbahnzügen mit einer Kapazität von jeweils 290 Fahrgästen ermöglichen. Die neue Linie mit einer Gesamtlänge von 14,8 km wird 29 Haltestellen haben. Die Straßenbahnen werden mit hoher Taktfrequenz zwischen dem Stadtzentrum und den wichtigsten Wohngebieten verkehren und den Bahnhof, die Universität, den Palais des Sports, die Gymnasien Monnet und Vaucanson sowie die wichtigsten Gewerbegebiete in der Peripherie miteinander verbinden. Die leistungsstarke Straßenbahnlinie soll die hohe Nachfrage nach öffentlichen Nahverkehrsmitteln im Großraum Tours, die auf 55 000 Fahrgäste täglich und damit knapp 15 Millionen Fahrgäste jährlich geschätzt wird, befriedigen.
Die EIB hat als führender Geldgeber in Frankreich im Bereich der nachhaltigen öffentlichen Verkehrsmittel bereits 25 Straßenbahnprojekte in ganz Frankreich mitfinanziert und acht französische Regionen bei der Sanierung ihres Eisenbahnnetzes unterstützt. Eine wichtige Rolle bei der Tätigkeit der EIB in Frankreich spielen auch die Hochgeschwindigkeits-Eisenbahnstrecken: 2011 vergab die Bank ein Darlehen von 1,2 Mrd EUR zur Finanzierung des LGV Sud Europe Atlantique. Mit ihren Darlehen setzt die EIB ihre vorrangige Förderung nachhaltiger öffentlicher Verkehrssysteme fort und verfolgt das Ziel weiter, den CO2-Ausstoß und die anderen negativen Umweltauswirkungen des städtischen Verkehrs erheblich zu reduzieren (angestrebt wird eine Verringerung der CO2-Emissionen um 20% bis 2020).