Pendant la pandémie de COVID-19, alors que le monde s’adaptait aux réunions virtuelles, un groupe d’entrepreneuses grecques se réunissait en ligne pour discuter et boire un café. C’est dans ce cadre qu’une statistique les a frappées : la participation des femmes au secteur de l’énergie verte était extrêmement faible – à peine 3 % en moyenne à l’échelle mondiale.
Pourtant, ce chiffre ne les a pas découragées. Au contraire, il les a incitées à agir.
« Nous voulions concevoir un projet qui non seulement inclurait les femmes, mais qui servirait aussi de modèle de bonnes pratiques et donnerait de la visibilité aux femmes dans le secteur de la transition écologique », explique Lina Tsaltampasi, une des fondatrices de ce qui allait devenir la coopérative énergétique WEnCoop.
Cette initiative pionnière, désormais reconnue comme la première communauté énergétique au monde à être dirigée par des femmes, témoigne de l’esprit collaboratif qui porte la croissance économique durable en Grèce, un mouvement que soutient la Banque européenne d’investissement (BEI).
De cafés en ligne aux énergies renouvelables
Ce qui a commencé comme une série de conversations entre les membres de l’Association grecque des cheffes d’entreprise s’est rapidement transformé en un projet concret. Le groupe a créé une communauté énergétique dont les membres sont des « prosommatrices », c’est-à-dire des productrices qui consomment elles-mêmes l’énergie renouvelable qu’elles produisent. « En réduisant nos coûts et en générant des revenus passifs », explique Lina Tsaltampasi, « nous soutenons aussi la viabilité de nos activités. »
Afin d’être la plus inclusive possible, la coopérative a fixé le seuil d’investissement à seulement 500 euros. Grâce à un financement participatif interne, ses membres ont levé leurs premiers 500 000 euros. Toutefois, le véritable tournant est venu de leur prise de contact avec National Bank of Greece (NBG). C’est elle qui leur a donné l’idée de passer à une échelle bien supérieure à l’aide d’un prêt assorti d’un taux d’intérêt favorable soutenu par la BEI.
« Au lieu d’installer une capacité de 800 kilowatts, ce que notre capital nous permettait, nous avons pu atteindre 3,2 mégawatts, soit quatre fois plus que ce qui aurait été possible avec nos ressources propres », explique Lina Tsaltampasi.
Des financements verts d’une ampleur bien plus large
WEnCoop est un exemple marquant qui s’inscrit dans une dynamique plus vaste. En décembre 2024, la BEI a franchi une étape importante : 1 milliard d’euros de financements verts destinés aux petites et moyennes entreprises (PME) et aux entreprises de taille intermédiaire (ETI) grecques, acheminés par l’intermédiaire de banques locales partenaires.
« Atteindre 1 milliard d’euros de financements verts pour les PME grecques, c’est bien plus qu’une étape importante, c’est un témoignage de la manière dont les investissements ciblés rendent possible un changement réel. Qu’il s’agisse de coopératives innovantes telles que WEnCoop ou de centaines d’entreprises axées sur le climat, le soutien de la BEI aide les PME à réduire leurs coûts, à se développer et à mener la transition écologique de la Grèce », a déclaré Yannis Tsakiris, vice-président de la BEI.
Créé en 2020, ce programme a été le premier du genre en Grèce. Les banques locales par lesquelles il est mis en œuvre accordent des prêts à des conditions favorables à l’appui d’investissements dans les énergies renouvelables, l’efficacité énergétique et d’autres projets verts. À ce jour, plus de 350 entreprises grecques en ont bénéficié.
La puissance des partenariats
National Bank of Greece a été la pierre angulaire de cette initiative. Elle a déjà souscrit 80 % des 1 milliard d’euros de l’enveloppe du programme.
« Nous avons pu proposer à nos clients des prêts à des taux d’intérêt nettement plus bas, ce qui a rendu les investissements verts plus attrayants et plus accessibles, en particulier pour les PME et les ETI », explique George Koutsoudakis, directeur général chargé de l’activité banque d’entreprise chez National Bank of Greece. « Cette flexibilité nous a permis de soutenir un large éventail de projets qui contribuent à une croissance durable et au développement régional. »
L’appétit du marché pour les investissements durables a dépassé toutes les attentes. Les accords conclus exigent qu’au moins un tiers des prêts soutiennent des projets verts, mais le résultat a été remarquable. « À ce jour, 100 % de chaque prêt et de leurs affectations ont été consacrés à des financements verts, ce qui illustre la profondeur du marché », déclare George Koutsoudakis.
Une croissance économique à l’échelle nationale
L’engagement de la BEI envers la Grèce va bien au-delà de ce programme spécifique. Rien qu’en 2024, le Groupe BEI a mis 2,2 milliards d’euros de nouveaux financements à disposition en Grèce, qui ont permis de renforcer l’approvisionnement énergétique, la croissance des entreprises et la préparation aux catastrophes. Ce niveau de soutien représente près de 1 % du produit intérieur brut du pays et on estime qu’il mobilisera des investissements de l’ordre de 6,6 milliards d’euros.
Pour les entrepreneuses comme celles de WEnCoop, ce soutien est transformateur. Leur initiative a reçu un prix de la Commission européenne et a été présentée aux Nations unies, renforçant ainsi la visibilité des résultats qu’il est possible d’atteindre.
« Nous essayons de nous rendre le plus visibles possible », conclut Lina Tsaltampasi. « afin que d’autres femmes puissent nous contacter et que nous puissions leur apporter la meilleure assistance possible grâce à notre savoir-faire ».
Alors que la Grèce progresse dans sa transition écologique, ces partenariats entre la BEI, des banques locales et des entrepreneuses innovantes montrent comment un financement ciblé peut avoir un impact environnemental et social sur le long terme – un projet d’énergie renouvelable après l’autre.
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