- Un montant de 20 millions d’USD vise à rendre l’économie palestinienne plus résiliente face à la crise liée au coronavirus.
- L’opération relève de l’initiative de l’équipe Europe mise en place pour livrer une réponse rapide à la pandémie de COVID-19.
La Banque européenne d’investissement (BEI) et Palestine Investment Bank unissent leurs efforts pour améliorer l’accès du secteur privé palestinien aux financements, grâce à une ligne de crédit de 20 millions d’USD destinée à être rétrocédée principalement à des petites et moyennes entreprises (PME) locales.
L’opération s’inscrit dans le cadre de la réponse globale de l’équipe d’Europe à la crise du COVID-19, qui vise à soutenir une reprise économique et sociale durable dans la région. Elle relève également de l’initiative Résilience économique (IRE) de l’UE et de la BEI, dont l’un des objectifs principaux est de promouvoir le développement du secteur privé grâce à l’appui aux PME, acteurs clés de la création de croissance économique et de perspectives d’emploi en Palestine.
Flavia Palanza, directrice du département Pays voisins, a commenté l’opération en ces termes : « Nous nous réjouissons de notre partenariat avec Palestine Investment Bank, grâce auquel nous entendons apporter des financements essentiels et indispensables aux entreprises pour, en fin de compte, soutenir l’emploi et renforcer la résilience de l’économie dans le contexte de la crise actuelle. »
Les fonds de la BEI sont mis à disposition dans le cadre d’une série de mesures comprenant un programme complet d’assistance technique qui sera suivi d’un mécanisme de partage des risques appuyant un portefeuille de prêts aux PME d’un montant équivalent, mobilisé au titre du Fonds européen pour le développement durable (FEDD) de l’UE. Ces instruments visent à promouvoir l’accès des PME aux financements, de manière générale, ainsi que l’inclusion financière des groupes vulnérables et mal desservis de l’économie, notamment les PME touchées par la crise sanitaire, les jeunes pousses et les entreprises détenues par des femmes ou des jeunes.
Le Premier ministre Mohammad Shtayyeh, a déclaré lors de la cérémonie de signature : « Il s’agit d’un accord important et opportun qui sert les objectifs et les priorités du gouvernement palestinien consistant à soutenir et à renforcer le secteur privé, en particulier les PME touchées par la pandémie de COVID-19. Nous remercions l’UE et la Banque européenne d’investissement pour ce partenariat stratégique. L’Europe a toujours appuyé la Palestine sur le plan politique, tout en lui apportant un soutien économique et institutionnel, nécessaire à l’établissement d’un État palestinien indépendant et souverain le long des frontières de 1967, avec Jérusalem-Est pour capitale. »
Sven Kühn von Burgsdorff, représentant de l’Union européenne, a déclaré : « Six mois après la première réunion de la plateforme d’investissement UE-Palestine, je suis très heureux d’assister aujourd’hui à une cérémonie de signature historique qui voit un soutien accordé au secteur privé palestinien grâce à un volume de financement sans précédent et à des instruments innovants. Cet appui intervient alors que la Palestine traverse une période difficile et il démontre qu’en dépit des nombreux défis auxquels elle est confrontée, la Palestine offre des perspectives commerciales viables dans lesquelles il vaut la peine d’investir. Ce concours financier aidera à renforcer l’économie palestinienne, en contribuant à l’indépendance économique, à la prospérité et au bien-être de la population palestinienne. »
M. Samih Sbaih, directeur général de Palestine Investment Bank, a déclaré que : « la signature de cet accord s’inscrit dans le droit fil de la vision stratégique de la banque, qui consiste à améliorer l’accès aux financements pour les PME sur le marché local, compte tenu des épreuves que ce secteur a endurées du fait de la pandémie de COVID-19. Il est primordial à ce stade de travailler avec des partenaires afin de proposer aux PME les financements répondant à des besoins qui résultent de la pandémie, notamment à celles qui manquent de résilience et nécessitent des interventions pertinentes.
Je tiens à exprimer toute ma gratitude à l’équipe de la BEI pour les efforts déployés et la coopération constructive apportée au cours des derniers mois. Notre effort commun et constant a permis la conclusion d’un accord dont nous sommes convaincus qu’il constituera non seulement une étape essentielle vers l’établissement de nouvelles relations fructueuses et mutuellement bénéfiques dans un avenir proche, mais aussi une contribution positive à notre participation à un développement économique durable.
Je tiens également à remercier l’Autorité monétaire palestinienne (AMP) pour ses efforts et son travail productif visant à guider et à soutenir le secteur bancaire pour la mise à disposition d’outils permettant d’améliorer l’accès aux financements pendant la pandémie. Nous saluons notamment l’introduction de programmes de viabilité ciblant le financement des PME pénalisées par la crise liée au COVID-19 et dont le succès est attribuable à la coopération fructueuse entre l’AMP et les banques.
Palestine Investment Bank s’attache à développer sa ligne d’activité pour les PME, un secteur qui constitue l’épine dorsale de l’économie nationale et est porteur de nouvelles possibilités pour les banques, dû à des besoins de financement nouveaux et spécifiques. La banque estime que tout effort authentique de développement économique doit chercher à donner à ce secteur les moyens de réussir et améliorer son accès aux financements. La banque a mis en place des modèles économiques qui lui permettent de desservir de manière concurrentielle et d’élargir sa clientèle de PME. »
Les opérations de la BEI s’inscrivent dans le cadre d’un vaste programme d’aide économique que l’Union européenne met en œuvre pour soutenir la reprise de l’économie palestinienne à la suite de la crise liée au coronavirus. L’enveloppe globale, qui s’élève à environ 85 millions d’EUR de fonds de l’UE, devrait permettre de mobiliser plus de 400 millions d’EUR sous forme d’investissements et de prêts à des conditions favorables ciblant le secteur privé palestinien. L’essentiel de cette aide sera acheminé jusqu’à l’économie palestinienne par l’intermédiaire d’institutions financières européennes et parviendra au secteur privé par le biais de banques locales et d’institutions de microfinancement.
Les PME constituent l’épine dorsale de l’économie palestinienne : elles représentent plus de 95 % des entreprises locales, contribuent à plus de 55 % du PIB et emploient 85 % de la population active. À la suite de la pandémie de COVID-19, de nombreuses entreprises ont connu une baisse de leur chiffre d’affaires et de leur rentabilité, ce qui a entraîné des retards de paiement et une augmentation de la demande de liquidités. Il est à présent essentiel de renforcer le soutien aux entreprises du secteur privé, pour contribuer ainsi à la protection de l’emploi et de l’économie.
Créée en 1994, Palestine Investment Bank (PIB) est la quatrième banque palestinienne. Elle s’appuie sur un réseau de 22 succursales en Palestine, auxquelles s’ajoute une agence à Bahreïn. L’activité de la banque s’adresse à une clientèle de particuliers, de grandes entreprises, de microentreprises, de PME ainsi qu’à la diaspora.