La Banque européenne d’investissement (BEI) et Volvo Treasury AB Sweden, une filiale du groupe Volvo, ont finalisé un contrat de prêt portant sur un montant de 600 millions d’EUR. Le financement appuiera des investissements dans la recherche, le développement et l’innovation (RDI) concernant l’efficacité énergétique et la sécurité des camions, des bus et des engins de chantier.
Les frais de combustible représentant environ un tiers des coûts d’exploitation des sociétés de transport routier par camion, l’efficacité énergétique est l’une des premières priorités du secteur. Le groupe Volvo utilisera le prêt de la BEI pour financer des travaux de recherche visant à accroître l’efficacité énergétique de ses moteurs. Dans le contexte de ces travaux de recherche, le groupe financera également certains investissements de RDI relatifs à la réduction des émissions de polluants et à l’amélioration de la sécurité. La signature intervenue hier à Göteborg a marqué l’étape finale de l’accord qui avait été conclu à la fin de l’année dernière et qui portait sur deux tranches de 300 millions d’EUR chacune.
« Le groupe Volvo est réputé pour son efficacité et la sécurité de ses véhicules », a déclaré Romualdo Massa Bernucci, directeur des opérations de prêt de la BEI dans les pays nordiques. « Et c’est pour cette raison que nous sommes particulièrement fiers de soutenir Volvo dans ses efforts pour aller encore plus loin sur ce plan et rendre ses véhicules encore plus respectueux de l'environnement. »
« Le prêt de la BEI renforcera encore notre capacité à investir dans des domaines stratégiques afin de créer des transports plus durables », a déclaré Christer Johansson, premier vice-président du groupe Volvo chargé des relations avec les investisseurs.
Si, d’une part, les projets de R-D entrepris doivent aboutir à une amélioration de l’efficacité énergétique et à une réduction des émissions, ils auront cependant aussi pour but la mise au point de groupes motopropulseurs électriques, de systèmes de sécurité actifs et de solutions nouvelles permettant d’assurer des transports efficaces. Les travaux seront menés principalement dans les centres techniques du groupe Volvo en Suède et en France, ce qui maintiendra en Europe l’emploi et les compétences liés à la R-D.