La Banque européenne d’investissement (BEI) va prêter 50 millions d’EUR à la République de Moldavie pour financer l’amélioration et la modernisation du réseau ferroviaire et du matériel roulant en Moldavie. Ce premier concours de la BEI en faveur du secteur ferroviaire moldave servira à financer la modernisation d’installations situées, pour partie, sur le RTE-T étendu et contribuera à la réalisation des objectifs de l’accord d'association entre l’Union européenne (UE) et la Moldavie.
Le prêt BEI contribuera à faciliter les échanges commerciaux tant en Moldavie qu’entre la Moldavie et ses partenaires commerciaux dans l’UE et dans les pays voisins orientaux. Il permettra de renforcer la compétitivité des produits locaux et de générer des gains d'efficacité susceptibles de développer les exportations. Le projet s’inscrit dans le cadre d’un programme plus vaste visant également la restructuration du secteur ferroviaire moldave, de sorte à proposer des services adéquats et à faire concurrence à d’autres modes de transport. Le projet est cofinancé par la BERD et bénéficie d’une subvention à l'investissement de l’UE via la Facilité d’investissement pour le voisinage, d’un montant de 5 millions d’EUR.
Le soutien de la BEI au secteur ferroviaire aura des effets bénéfiques sur l’environnement en évitant le transfert modal du rail vers la route et en réduisant la pollution, les émissions de gaz à effet de serre et les nuisances sonores. Le projet accroîtra la sécurité des passagers et la vitesse opérationnelle tout en réduisant les coûts d’exploitation du matériel roulant et des installations, ce qui améliorera la viabilité financière de la compagnie nationale des chemins de fer moldaves, le bénéficiaire final du prêt BEI.
Le projet comporte deux volets : i) l’acquisition de locomotives de ligne diesel et les installations de maintenance connexes, ii) la modernisation de certains tronçons du réseau ferroviaire. Les nouvelles locomotives remplaceront les anciennes et la remise en état des infrastructures ferroviaires concernera des tronçons dont la rénovation est urgente.