La Banque européenne d'investissement prête 56 millions de GBP en faveur de la construction de sept écoles secondaires à Bradford, Harrogate, Keighley et Huddersfield. Ces nouveaux établissements, qui viendront remplacer des bâtiments anciens et vétustes, bénéficieront des installations informatiques, d'enseignement et de restauration les plus modernes et pourront accueillir plus de 8 500 élèves du Yorkshire.
Au cours de l'année écoulée, la Banque européenne d'investissement a octroyé 281 millions de GBP à l'appui d'investissements dans 46 écoles publiques qui sont en cours de construction sur l'ensemble du territoire britannique dans le cadre du « Priority Schools Building Programme », y compris les écoles du Yorkshire dans le cinquième et dernier lot approuvé en début de semaine.
« L'accord signé aujourd'hui permet de lancer la construction de nouvelles écoles dont le Yorkshire a grandement besoin pour remplacer ses installations vétustes. En plus d'améliorer les conditions d'enseignement, ce projet profitera aux entreprises locales de construction. L'appui que nous apportons à des investissements similaires au titre du Priority Schools Building Programme permet déjà de transformer des établissements scolaires dans d'autres régions du pays. La Banque européenne d'investissement a soutenu de nombreux projets dans le Yorkshire, que ce soit la construction d'hôpitaux ou la mise en œuvre d'investissements cruciaux dans les secteurs de l'eau, des transports, de l'énergie, de l'enseignement supérieur ou du logement social, et elle se réjouit de pouvoir bientôt confirmer son soutien à de nouveaux projets dans la région dans les prochains mois, dans le cadre de son engagement à appuyer les investissements à long terme au Royaume-Uni », a déclaré Jonathan Taylor, vice-président de la BEI.
Les sept écoles concernées sont les suivantes : Samuel Lister Academy à Bingley, Whitcliffe Mount Business and Enterprise College et All Saints Catholic College à Kirklees, Belle Vue Boys' School et Carlton Bolling College à Bradford, Oakbank School à Keighley et Harrogate High School.
Les travaux de construction ont déjà commencé dans quatre écoles et ils débuteront prochainement sur les autres sites.
Le Priority Schools Building Programme est un programme géré de manière centrale et mis en place pour répondre aux besoins des écoles qui nécessitent des réparations de toute urgence. Par le regroupement des programmes de développement des écoles et l'agrégation des besoins de financement, l'Education Funding Agency (EFA) a pu accéder à un financement moins onéreux et rationaliser la passation des marchés pour chaque lot d'établissements scolaires. Le prêt à long terme de la Banque européenne d'investissement représente environ 40 % du coût total du projet.
Ces dix dernières années, la Banque européenne d'investissement a prêté plus de 4 milliards de GBP à l'appui d'investissements dans le secteur de l'éducation au Royaume-Uni. Parmi ceux-ci figurent des investissements transformationnels dans 30 universités et 42 établissements d'enseignement post-obligatoire dans tout le pays.
Les récents investissements soutenus par la Banque dans le secteur de l'éducation dans le Yorkshire ont porté sur des projets de construction dans les établissements suivants : Bradford College, Leeds City College, les universités de Hull et York, ainsi que des écoles à Barnsley, Bradford et Sheffield. Rien qu'en 2015, les travaux de construction et de rénovation soutenus par la BEI ont concerné 77 écoles sur l'ensemble du territoire britannique.
Parmi les investissements à long terme soutenu par la Banque européenne d'investissement dans différents secteurs dans le Yorkshire, on compte le Green port de Hull, les investissements de Yorkshire Water et la modernisation d'hôpitaux à Wakefield et Pontefract.
L'année dernière, la BEI a octroyé des prêts au Royaume-Uni pour un total de 5,6 milliards de GBP, ce qui représente le plus important montant annuel jamais engagé depuis le démarrage des activités de prêt de la BEI au Royaume-Uni en 1973. Son intervention a permis de mobiliser un total de près de 16 milliards de GBP d'investissements dans 40 projets dans tout le pays, pour des écoles, des campus universitaires, des hôpitaux, la modernisation de liaisons énergétiques, les énergies renouvelables et les infrastructures hydriques.