Depuis plusieurs années déjà, la commune de Silly en province de Hainaut, s’attache à améliorer l’efficacité énergétique de ses bâtiments et à repenser l’espace public de manière à favoriser la convivialité, l’utilisation de modes de déplacement respectueux de l’environnement et l’accessibilité aux personnes à mobilité réduite. Une démarche qui cadre parfaitement avec les objectifs EU2020 de l’Union européenne et qui s’est récemment traduite par la concrétisation de deux nouveaux projets « intelligents, inclusifs et durables » financés grâce au programme Smart Cities & Sustainable Development de Belfius Banque et la Banque européenne d’investissement.
Dès le lancement du programme « Smart Cities & Sustainable Development » à la mi-2014, la commune de Silly a introduit un dossier en vue du financement de deux projets visant à améliorer le cadre de vie de ses citoyens et à réduire ses émissions de CO2, à savoir le réaménagement complet du Square Camille Theys dans le village de Bassilly et l’installation de 42 panneaux photovoltaïques sur le bâtiment principal de l’école communale de Graty.
Lors de l'analyse du dossier, il est très rapidement apparu que ces deux projets témoignaient clairement d’une approche stratégique, intégrée et durable, et qu'ils entraient donc en ligne de compte pour bénéficier de ce programme de financement. La BEI et Belfius ont également estimé que ces deux projets apportent la preuve, si besoin était, que les petites communes peuvent, elles aussi, s’inscrire pleinement dans la démarche « Smart Cities ».
Située dans la province de Hainaut, Silly est membre du réseau international CittaSlow (de l'italien città « cité » et de l’anglais slow « lent(e) ») qui regroupe plus de 150 « villes du bien vivre » de par le monde, dont six en Belgique. Ces villes de moins de 50 000 habitants entendent promouvoir un rythme de vie plus lent, inspiré des habitudes des communautés rurales, et améliorer la qualité de vie de leurs concitoyens en mettant notamment l’accent sur réduction de la consommation d’énergie et la promotion des technologies propres, la mise en valeur du patrimoine bâti existant, la création d'espaces verts, d' espaces de loisirs et de voies vertes, la priorité donnée aux modes de déplacements non polluants et aux transports en commun, etc... Bref autant d’engagements qui cadrent pleinement dans la dynamique que Belfius et la Banque européenne de financement s’attachent à susciter et à stimuler via leur programme « Smart Cities & Sustainable Development ».
D’une zone de stationnement anarchique à un espace convivial et multifonctionnel
Jusqu’il y a peu, le Square Camille Theys au centre du village de Bassilly n’était encore qu’un simple tronçon de voirie se terminant en cul-de-sac et faisant office de zone de stationnement improvisée et anarchique pour les utilisateurs du complexe sportif ou lors d’évènements organisés dans le centre du village.
Aujourd’hui, cet espace a été complètement réaménagé et est devenu une zone conviviale et sécurisée, favorisant la mobilité douce. Un chemin en dolomie en dehors de la voirie a été aménagé pour les piétons, de même que des trottoirs et des zones de stationnement clairement délimitées (dont une place réservée pour les personnes à mobilité réduite). A terme, il est également prévu de remplacer l’éclairage.
Le coût total de ces travaux de réaménagement (raccordements compris) s’élève à 257 891 euros, dont 113.193 euros couverts par des subsides régionaux. L’auto-financement par la commune porte sur un montant de 39 698 euros, le solde faisant l’objet d’un crédit « Smart Cities & Sustainable Development » auprès de Belfius et la BEI.
Une école communale qui produit de l’électricité verte
Grâce au programme « Smart Cities & Sustainable Development », l’école communale de Graty, entièrement rénovée en 2010 (isolation, double vitrage, chauffage par le sol et pompe à chaleur), vient d’être équipée de 42 panneaux photovoltaïques d’une puissance totale de 10,920 kWc. La production estimée de cette installation s’élève à 8.640 kWh pour une surface photovoltaïque d’environ 68 m².
A l’heure où les budgets sont de plus en plus serrés, cette installation permettra à la fois de réduire la facture énergétique globale de la commune et de diminuer ses émissions de l’ordre de 2,5 tonnes de CO2 par an. Un écran affiche en temps réel la quantité d’énergie solaire produite par l’école et les émissions de CO2 évitées, contribuant ainsi à sensibiliser le public – et en particulier les enfants – à la problématique du réchauffement climatique et à l’utilisation rationnelle de l’énergie.
L’investissement pour cette installation photovoltaïque est de 33 432 euros, entièrement à charge de la commune. Ce montant est couvert par un second crédit « Smart Cities & Sustainable Development », distinct, auprès de Belfius et la BEI.
Les conditions avantageuses liées aux fonds européens permettent d’alléger sensiblement la charge d’intérêt sur ces deux prêts, au bénéfice des finances communales et des habitants de Silly.
Le bourgmestre de Silly, Christian Leclercq, s’est réjoui du financement de ces deux projets aient pu voir le jour grâce au programme « Smart Cities & Sustainable Development » de Belfius et la BEI. « Le développement durable fait véritablement partie de notre projet de politique générale et ces projets en sont un bel exemple concret. Ce n’est pas pour rien que Silly a été élue en 2015, la commune durable du Hainaut par la Fondation des générations futures pour son implication dans le réseau international Cittaslow . La commune vient d’ailleurs d’obtenir un financement de la Loterie Nationale pour mener toute la communication de ce réseau au niveau belge ».
Programme Belfius-BEI « Smart Cities & Sustainable Development »
Récemment primé par le magazine britannique World Finance, le programme de financement « Smart Cities & Sustainable Development » vise à mettre 400 millions d’euros à la disposition des pouvoirs locaux en Belgique pour la réalisation de projets « intelligents et durables » s’inscrivant dans une démarche « Smart Cities » et témoignant ainsi d’une attention particulière pour la mobilité, le développement urbain et/ou l’efficacité énergétique.
L’objectif de ce programme est d’alléger au maximum le coût de l’emprunt pour les communes, CPAS ou intercommunales, de manière à les soutenir dans leur approche novatrice et durable. La moitié des fonds est apportée par la BEI, l’autre moitié par Belfius.
Un an et demi après le lancement, le bilan est plus que positif. Plusieurs projets financés grâce ce programme sont déjà sortis de terre ou sont actuellement en cours de réalisation, parmi lesquels notamment le nouvel hôtel de ville de Gembloux, une installation CNG pour l’intercommunale de gestion des déchets IMOG à Harelbeke, la rénovation du centre-ville de Deinze ou encore l’aménagement de La Croisette à Dinant. En outre, de nombreux autres dossiers sont en ce moment encore à l’étude. La dynamique « Smart Cities » est clairement en marche en Belgique et, comme le montre l’exemple de Silly, celle-ci n’est pas réservée aux grandes métropoles. Les petites communes peuvent elles aussi pleinement s’inscrire dans cette démarche.
Se réjouissant du succès du programme « Smart Cities & Sustainable Development », Pim van Ballekom, Vice-président de la BEI, a déclaré : « Le programme « Smart Cities & Sustainable Development » est une première en Belgique mais également en Europe. Son objectif est d’enclencher une véritable dynamique autour des « Smart Cities » afin que cette démarche s’impose comme la nouvelle norme pour construire les « villes et communes de demain ». Des projets « intelligents, inclusifs et durables » tels que prônés par la stratégie ‘Europe 2020’ de l’Union européenne seront des vecteurs de croissance pour ces entités, au bénéfice de leurs citoyens ».
Dirk Gyselinck, membre du comité de direction de Belfius Banque, a ajouté : « Quelle que soit leur taille, les villes n’ont d’autre choix, pour rester attrayantes, que de devenir « Smart ». Si les idées ne manquent pas, la concrétisation des projets sur le terrain se heurte encore trop souvent à la question du financement. C’est précisément pour faciliter la réalisation de ces nombreux projets « Smart », actuellement dans les tiroirs ou en gestation aux quatre coins du pays, que Belfius a développé avec la BEI le programme « Smart Cities & Sustainable Development ».
Pour plus d'infos sur la stratégie « Smart Cities » de Belfius : www.belfius.be/smartcities.