La Banque européenne d'investissement (BEI) et la Banque interaméricaine de développement (BID) ont signé, le 27 octobre 2014 à Cologne, un accord dans le cadre duquel la BEI va prêter 30 millions d'EUR au total à Banco BPI (BPI), Banco Comercial Português (Millennium) et Caixa Económica Montepio Geral (Montepio) pour financer l'internationalisation des petites et moyennes entreprises (PME).
En octobre 2014, la BEI et la BID ont annoncé la création de deux mécanismes qui financeront le développement international des PME en Europe, en Amérique latine et dans les Caraïbes.
En vertu du mécanisme qu'elle a institué, la BEI financera une enveloppe de 500 millions d'USD au maximum pour promouvoir l'internationalisation de PME latino-américaines et caribéennes par le biais d'investissements consentis par leurs filiales en Europe, mais aussi de PME et d'entreprises de taille intermédiaire (ETI – jusqu'à 3 000 salariés) européennes ayant une activité commerciale ou une implantation en Amérique latine et dans les Caraïbes. Outre qu'ils favoriseront les échanges commerciaux, l'internationalisation des entreprises et l'intégration productive, ces deux mécanismes visent aussi à contribuer à la création d'emplois dans les deux régions.
La BID a mis en place un mécanisme équivalent qui soutiendra des PME européennes désireuses d'investir en Amérique latine et dans les Caraïbes, ainsi que des PME latino-américaines et caribéennes dans leurs activités commerciales avec l'UE.
Les prêts BEI signés ce jour avec BPI, Millennium et Montepio concrétisent la première mise en œuvre de l’initiative et utilisent une partie de l'enveloppe globale de 500 millions d'USD telle que prévue par l'accord. Ces prêts contribueront à soutenir l'investissement direct étranger au Portugal et les exportations des PME et ETI européennes et, partant, ils favoriseront l'emploi et l'internationalisation de l'économie portugaise.
La BEI intervient en Amérique latine depuis 1993 en vertu de mandats que lui confient le Conseil et le Parlement européen, et elle mène des opérations dans les Caraïbes depuis 1963 au titre de l'Accord de Cotonou.