La Banque européenne d’investissement accorde un prêt de 80 millions d’EUR à la Wirtschafts- und Infrastrukturbank Hessen (WIBank) pour financer le déploiement de services de télécommunications à large bande. La banque de développement du Land de Hesse consacrera les fonds au financement de projets du secteur public et du secteur privé portant sur la mise en place ou l’extension d’infrastructures de réseau de la prochaine génération. Le contrat de financement a été signé aujourd’hui à Francfort.
Avec ce prêt global, la BEI apporte son soutien à la WIBank et au Land de Hesse pour financer leur programme de développement conjoint. L’objectif est de mettre en place ou d’étendre des réseaux à haut débit permettant de télécharger au moins 50 mégabits par seconde. D’ici à la fin de 2014, les trois quarts au minimum des foyers de Hesse devront être connectés à ces réseaux à large bande. Le programme de développement de la WIBank et du Land de Hesse est centré sur les zones rurales, où déployer l’internet à haut débit n’est souvent pas possible sans mesures de soutien appropriées.
Pour la BEI, ce prêt s’inscrit dans le contexte plus large de la stratégie « Europe 2020 », qui vise à promouvoir une croissance intelligente et une économie fondée sur la connaissance et l'innovation. L’une des composantes essentielles de cette stratégie est l'initiative intitulée « Agenda numérique pour l'Europe », née du constat que seuls des réseaux à haut débit performants peuvent permettre le transfert rapide et fiable de volumes de données sans cesse croissants. Hors des principaux centres urbains subsistent toutefois des zones mal desservies à cet égard.
« Depuis plusieurs années, le Land de Hesse s’emploie de façon constante à mettre en place des réseaux à haut débit. Il démontre là, à l’échelle régionale, ce qui vaut pour toute l’Europe : de nos jours, la compétitivité se mesure également à l’aune de la capacité de transfert fiable et rapide de gros volumes de données. La mise en place de réseaux à hautes performances est l’un des grands objectifs de l’activité de prêt de la BEI. Nous sommes donc particulièrement heureux de pouvoir financer des projets de ce type avec la WIBank, partenaire de longue date de la BEI », a déclaré Wilhelm Molterer, le vice-président de la BEI chargé notamment des opérations de financement en Allemagne.
« Pour la WIBank, le déploiement de services à large bande dans les zones rurales est vital pour y promouvoir un développement durable, a déclaré Eckhard Hassebrock, le directeur de la WIBank. Installer l’internet à haut débit permet à la fois de contribuer à la réalisation de l’objectif stratégique du développement de l’économie et des infrastructures régionales et de relever les défis découlant de l’évolution démographique de la Hesse. Nous nous réjouissons de pouvoir nouer une coopération stratégique avec la BEI dans ce domaine également, dans l'intérêt commun de toutes les parties. »