Jean-Jacques Dordain, directeur général de l’ESA, et Philippe de Fontaine Vive Curtaz, vice-président de la BEI, ont signé ce jour un accord portant sur l’initiative « Accès à l’espace pour la Méditerranée ». Les deux institutions vont travailler de concert à l’offre de services par satellite de nature à réduire la fracture numérique et à favoriser la croissance économique dans le bassin méditerranéen.
La BEI contribue au développement social et économique de pays partenaires du Sud et de l’Est de la Méditerranée. Depuis 2002, elle a investi 13 milliards d’EUR dans le cadre des opérations qu’elle a menées dans la région et contribué au financement de 2 300 PME qui ont créé 30 000 emplois. La BEI a également mobilisé 35 milliards d’EUR environ de capitaux supplémentaires en coopération avec des institutions financières internationales, des agences bilatérales et des organismes du secteur privé pour poursuivre l’intégration de la région. Enfin, elle a accordé plus de 102 millions d’EUR pour des opérations d’assistance technique destinées à renforcer les connaissances et les compétences. La présente initiative a bénéficié du soutien du Fonds fiduciaire de la FEMIP créé en 2004, et dont l'objectif principal consiste à soutenir le développement du secteur privé dans les pays partenaires méditerranéens.
Du côté de l’ESA, le programme de promotion des applications intégrées (IAP) a permis de créer un réseau de « plateformes ambassadrices » (AP – Ambassador Platforms) qui encouragent le recours à des applications spatiales dans un large éventail de nouveaux domaines. Ces plateformes proposent des solutions spatiales à des communautés d'utilisateurs qui ignorent tout des avantages qu'ils peuvent tirer des technologies spatiales. Ensemble, elles mettent au point de nouveaux services opérationnels viables sur le plan économique. Il existe des plateformes ambassadrices pour des domaines tels que la télémédecine (Norvège), la mobilité renforcée (Royaume-Uni), les énergies renouvelables (Espagne), la gestion de l’eau (Pays-Bas) et bien d’autres encore.
L’ESA et LuxInnovation, l’agence nationale luxembourgeoise pour la promotion de l’innovation et de la recherche, ont créé une nouvelle plateforme ambassadrice située au siège de la BEI qui est destinée à soutenir l’initiative « Accès à l’espace pour la Méditerranée ». Sous la direction de Mathias Link, cette plateforme mettra principalement l’accent sur la façon dont les technologies spatiales peuvent contribuer, dans le bassin méditerranéen, à améliorer les services dans certaines infrastructures clés, en particulier dans les secteurs de la gestion de l’eau, de l’énergie, des transports et de la logistique. Son objectif est de mettre au point des projets au moyen de partenariats, en s’assurant de la viabilité des services proposés dans un scénario opérationnel.
« Je suis convaincu de l’intérêt mutuel qu’il y a, pour l’ESA et la BEI, à renforcer leur coordination et le dialogue. Cette collaboration contribuera à ouvrir de nouveaux horizons et à développer l'utilisation des ressources et des technologies spatiales existantes, pour le bien des citoyens et de la société en général », a déclaré M. Dordain.
« Nous espérons que cette première étape débouchera sur la réalisation d’un plus grand nombre de projets de meilleure qualité pour le bassin méditerranéen afin de démontrer le leadership de l’Europe en matière de technologies complexes et de soutenir les PME actives dans ce secteur. La BEI et l’ESA travailleront de concert pour le bien commun, notamment pour améliorer l’efficacité des grands projets d’infrastructure, pour réduire la pollution et pour rendre la Méditerranée plus sûre. J’invite donc d’autres pays à s’associer à cette initiative », a déclaré M. de Fontaine Vive Curtaz. »