La Banque européenne d'investissement (BEI) va prêter près de 90 millions d'EUR pour la construction et l'entretien de l'autoroute A4 dans le Land de Thuringe. Ce projet, qui relève du réseau transeuropéen des transports (RTE-T), est le premier projet de type PPP que la BEI financera directement en Allemagne. La nouvelle autoroute, qui reliera le Benelux et la France à la Pologne et à d’autres pays, contribuera à assurer de meilleures liaisons de transport le long du principal axe autoroutier est-ouest dans le centre de l’Allemagne.
Le concours de la BEI servira à financer la construction d'un nouveau tronçon de 22,5 km à 2 x 3 voies sur l’autoroute A4 à proximité d’Eisenach – appelé « contournement de Hörselberge » – ainsi que l’élargissement d'un tronçon existant de 2,2 km, qui passera de 2 x 2 voies à 2 x 3 voies. Une partie du prêt ira également à la construction de 3 viaducs et à la démolition d’un tronçon de 10 km de l’ancienne autoroute.
Le projet, qui relèvera du mécanisme innovant que constitue le partenariat public-privé (PPP) pour ce qui concerne la conception, la construction, le financement et l’exploitation, fait partie du premier groupe de quatre projets autoroutiers, dits « de type A », qui ont été sélectionnés par les autorités allemandes pour être financés, en dernier ressort, sur les recettes dégagées par le système de péage mis en place pour les poids lourds en 2005. La concession de 30 ans couvrira l’exploitation et l’entretien d’un tronçon de 44,7 km de l’autoroute A4, y compris le tronçon d’autoroute construit dans le cadre du projet.
Une société concessionnaire (Via Solutions Thuringen), détenue par Hochtief PPP Solutions et Vinci Concessions, sera l’emprunteur et l’exploitant du projet. Un consortium du secteur privé, dirigé par Hochtief et Vinci et d’autres partenaires, a été sélectionné à l’issue d’un appel à la concurrence internationale pour construire, financer et exploiter la nouvelle autoroute. Le promoteur et bénéficiaire final du prêt de la BEI sera l’État libre de Thuringe, représenté par la société Deutsche Einheit Fernstrassenplanungs- und –bau GmbH (DEGES), Berlin.
Au sujet de la présente opération, M. Kollatz-Ahnen, vice-président de la BEI, a déclaré : « Le projet relatif à l'autoroute A4 est pour moi une très grande satisfaction puisqu’il permet à la BEI de participer, pour la première fois en Allemagne, au cofinancement d’un projet de type PPP au travers d’une opération de prêt direct en faveur du secteur privé faisant appel à son Mécanisme de financement structuré. Je suis entièrement convaincu que, comme dans d'autres pays, les financements de type PPP contribueront à fournir aux citoyens concernés, dans les délais impartis, des services de meilleure qualité et moins onéreux. Le prêt de la BEI contribue à la réalisation de l’objectif fixé par le ministre des finances, M. Steinbrück, qui consiste à ce que la proportion des investissements publics réalisés dans le cadre de PPP atteigne progressivement 15 %. »
Cadre de l’opération :
Institution financière attitrée de l’Union européenne, la BEI a pour mission première de contribuer à l’intégration, au développement équilibré et à la cohésion économique et sociale des États membres. Ces dernières années, la BEI a acquis une solide expérience en matière de financement de projets de type PPP dans plusieurs pays, ses prêts à l’appui de ces projets dépassant 20 milliards d'EUR.
Cette opération de type PPP en faveur de l’autoroute A4 est réalisée dans le cadre du Mécanisme de financement structuré (MFS) de la BEI. Le MFS est utilisé pour appuyer des projets prioritaires, notamment ceux liés au programme de Lisbonne, y compris les réseaux transeuropéens de transport et les infrastructures à caractère social, qui s'accompagnent d'un risque supérieur au profil de risque des opérations classiques de la Banque.
Au cours des cinq dernières années (2002-2006), les financements de la BEI en Allemagne se sont montés à 34 milliards d'EUR, dont environ un tiers (soit 11,6 milliards d’EUR) est allé au secteur des transports. Parmi les grands projets de transport routier que la Banque a récemment financés en Allemagne, on citera la liaison autoroutière A 281 à Brême ainsi que la réhabilitation des infrastructures locales notamment dans les Länder de Saxe-Anhalt, de Thüringe et du Schleswig-Holstein.