La Banque européenne d'investissement (BEI) vient de signer un contrat portant sur l'octroi d'une ligne de crédit de 10 millions d'EUR en faveur de l'institution ougandaise de financement DFCU Ltd. pour la réalisation d'opérations de crédit-bail en shillings ougandais. La première tranche, qui couvre des crédits-bail en faveur d'une cinquantaine de petites entreprises, vient d'être libérée.
Créée en 1964 sous la forme d'une institution ougandaise de financement du développement, DFCU Ltd. s'est depuis lors transformée - avec succès - en une entité commerciale qui propose des financements à long terme en ciblant plus particulièrement les petites et moyennes entreprises, dont un grand nombre sont situées dans l'intérieur du pays. Sa gamme de produits inclut des prêts, des crédits-bail et des financements hypothécaires. DFCU Ltd. est, depuis 1994, à l'avant-garde du développement des opérations de crédit-bail en Ouganda. En 2004, elle a fait son entrée en Bourse.
La ligne de crédit de la BEI permettra à DFCU de disposer de ressources financières à long terme, dont l'absence est l'un des défis auxquels est confronté le secteur ougandais du crédit-bail. Au travers de cette opération, la BEI contribue aux efforts d'investissement dans le secteur privé ougandais.
Cette ligne de crédit est la deuxième que la BEI accorde à DFCU au titre de l'Accord de Cotonou, en vertu duquel la BEI finance l'investissement privé et fournit des financements à long terme au secteur financier. Cette opération constitue une nouvelle étape dans l'étroite coopération que la BEI et DFCU ont établie depuis le début des années 90 dans le domaine du financement des PME.
Créée en 1958 par le Traité de Rome, la BEI finance des projets d'investissement concourant à la réalisation des grands objectifs de l'Union européenne (UE). Elle participe également à la mise en œuvre de la politique de coopération de l'UE avec les pays tiers qui ont conclu avec cette dernière des accords de coopération ou d'association.
Actuellement, les prêts de la Banque dans les pays d'Afrique, des Caraïbes et du Pacifique (ACP) sont accordés dans le cadre de la Facilité d'investissement, mécanisme créé en vertu de l'Accord de partenariat ACP UE, signé à Cotonou en juin 2000. L'enveloppe financière disponible au titre de cet accord se monte, pour la période 2002 2006, à 15,2 milliards d'EUR au total, dont 11,3 milliards d'EUR d'aide non remboursable fournie par les États membres de l'UE, 2,2 milliards d'EUR gérés par la BEI au titre de la Facilité d'investissement et un maximum de 1,7 milliard d'EUR à accorder sous la forme de prêts sur les ressources propres de la BEI. La Facilité d'investissement est un mécanisme renouvelable (le produit des remboursements est investi dans de nouvelles opérations), dont l'objectif consiste à soutenir des projets solides sur les plans technique, environnemental, financier et économique, et qui relèvent du secteur privé ou du secteur public marchand.