La Banque européenne d'investissement (BEI), l'institution de financement à long terme de l'Union européenne, va prêter 20 millions d'EUR sur ses ressources propres pour le financement de projets de petite et moyenne dimension réalisés par le secteur privé. Les projets seront principalement réalisés dans le secteur du tourisme et les fonds seront acheminés par l'intermédiaire de la State Bank of Mauritius (SBM), l'une des plus grandes banques commerciales privées du pays. La BEI et SBM ont signé ce jour un contrat de prêt global d'un montant de 20 millions d'EUR qui permettra à SBM de renforcer davantage le secteur financier mauricien par des emprunts à long terme en devises.
La BEI appuie les activités de petite et moyenne envergure en octroyant des prêts globaux à des banques partenaires, en l'espèce à SBM. Un prêt global est un mécanisme par lequel la BEI accorde à un partenaire bancaire une ligne de crédit afin de financer des projets répondant aux critères d'admissibilité de la Banque.
La présente opération a pour objectif d'apporter des financements à long terme en adéquation avec les cash-flows et les profils de remboursement de projets d'investissement réalisés par des PME mauriciennes. Les fonds seront mis à la disposition d'entreprises privées ou d'entités du secteur public gérées selon des critères commerciaux.
SBM agit en toute indépendance et est maîtresse des décisions qu'elle prend vis-à-vis des bénéficiaires finals sur la base des conditions et modalités de prêt avantageuses de la Banque.
Le présent prêt global en faveur de SBM est la troisième opération réalisée à Maurice par la BEI dans le cadre de l'Accord de Cotonou, après le financement du projet Bel Ombre Hotel (hôtel Le Telfair à Bel Ombre) et du projet Mauritius Container Terminal II.
La signature du présent contrat porte à 216 millions d'EUR le portefeuille de prêts de la BEI à Maurice. La BEI a notamment financé des projets dans les secteurs de l'eau, des eaux usées, de l'électricité et du tourisme, ainsi que dans les infrastructures aéroportuaires et portuaires.
Créée en 1958 par le Traité de Rome, la BEI finance des projets d'investissement concourant à la réalisation des objectifs des politiques de l'Union européenne (UE). Elle participe également à la mise en œuvre de la politique de coopération de l'UE avec les pays tiers qui ont conclu avec cette dernière des accords de coopération ou d'association.
Actuellement, les prêts de la Banque dans les pays d'Afrique, des Caraïbes et du Pacifique (ACP) sont accordés dans le cadre de la Facilité d'investissement, mécanisme créé en vertu de la Convention de partenariat ACP-UE, signée à Cotonou en juin 2000. L'enveloppe financière disponible au titre de l'Accord de Cotonou se monte, pour la période 2002-2006, à 15 milliards d'EUR environ au total, dont 11,3 milliards d'EUR d'aide non remboursable fournie par les États membres de l'UE, 2 milliards d'EUR gérés par la BEI au titre de la Facilité d'investissement et un maximum de 1,7 milliard d'EUR à accorder sous la forme de prêts sur les ressources propres de la BEI. La Facilité d'investissement est un mécanisme renouvelable (le produit des remboursements sera investi dans de nouvelles opérations), dont l'objectif consiste à soutenir des projets solides sur les plans technique, environnemental, financier et économique, et qui relèvent du secteur privé ou de la partie du secteur public gérée selon des critères commerciaux.