La Banque européenne d'investissement (BEI), l'institution de financement à long terme de l'Union européenne, vient d'accorder un prêt de 60 millions d'EUR à la Société des routes croates pour la construction d'une voie urbaine de contournement de la ville de Split, d'une longueur de 36 Km, qui desservira une zone largement urbanisée, située près de la côte dalmate. Cette voie permettra de réduire les embouteillages aux abords de Split et dans la zone côtière toute proche, ainsi que de faciliter l'accès à l'un des principaux aéroports du pays. Elle constituera un tronçon de la E65 qui relie Rijeka à Dubrovnik.
La réalisation du contournement de Split aura pour effet de réduire les embouteillages et les temps de parcours des usagers, et contribuera à une diminution des coûts de fonctionnement des véhicules et du nombre d'accidents. En outre, grâce au projet, on limitera les effets néfastes résultant d'un trafic intense, tels que les émissions de polluants, le bruit et l'impact visuel, auxquels la population est exposée. De par sa situation géographique, la Croatie est un pays de transit de première importance ; de plus, pour le tourisme et le développement régional, il est capital qu'elle soit équipée de bonnes voies de communication. L'intervention de la BEI se traduira par des avantages sensibles pour le pays grâce à la mise à disposition de ressources à long terme à des conditions favorables qui sont difficiles à obtenir par d'autres canaux.
Le contrat de financement a été signé à Split le 20 juillet 2005.
la Société des routes croates appartient en totalité à l'État croate. Elle a pour mission de réaliser des études et des projets concernant les routes principales et les autoroutes, d'effectuer des études de faisabilité et des évaluations des incidences sur l'environnement, ainsi que de construire, d'exploiter et d'entretenir les routes principales. La Société des routes croates dispose d'ingénieurs compétents qui sont qualifiés pour gérer la conception et l'exécution de projets routiers, et ont l'expérience des grands projets de modernisation impliquant la passation d'appels d'offres internationaux et le respect des normes occidentales. Tous les travaux de construction financés par la BEI seront adjugés par voie d'appels d'offres internationaux avec publication d'un avis de marché.
Le réseau routier croate comprend quelque 28 100 Km de routes (à savoir 7 400 Km de routes nationales incluant 600 Km d'autoroutes et de voies rapides, 10 500 Km de routes départementales et 10 200 Km de routes locales). Durant les dix années de guerre, les travaux essentiels d'entretien et de remise en état des routes ont été sérieusement négligés, ce qui explique que de grandes parties du réseau sont actuellement en mauvais état. Le but des opérations récentes de la BEI à l'appui du secteur routier croate était de remédier à cette situation en finançant la réfection de plus de 200 Km d'autoroutes et de 450 Km de routes nationales.
Trois corridors paneuropéens de transport traversent la Croatie, à savoir les branches B (Rijeka - Zagreb - Budapest) et C (Ploče - Sarajevo - Osijek - Budapest) du corridor V et le corridor X (Salzbourg - Ljubljana - Zagreb - Belgrade - Nis - Skopje - Veles - Thessalonique). D'autres routes, dont celles qui forment le réseau routier E, et notamment la E65 qui longe la côte de l'Adriatique, revêtent également une grande importance et permettent l'accès à ces corridors, plus particulièrement pour le trafic touristique international.
La BEI a été créée en 1958 pour financer des investissements favorisant l'intégration européenne. Elle accorde des prêts à l'appui du développement régional, des infrastructures, de l'énergie, de l'industrie et de l'environnement. Environ 10 % du volume total de ses prêts, qui s'est élevé à 43 milliards d'EUR en 2004, sont alloués hors de l'UE. Au travers d'opérations de ce type, la Banque contribue aux politiques européennes de coopération et d'aide au développement dans quelque 130 pays des Balkans, du bassin méditerranéen, d'Afrique, des Caraïbes et du Pacifique, d'Amérique latine et d'Asie.