La Banque européenne d'investissement (BEI) accorde un prêt de 50 millions d'euros à la Région Champagne-Ardenne pour la poursuite de la modernisation du matériel roulant de la SNCF affecté aux transports régionaux, plus spécifiquement pour l'achat de 25 rames automotrices de type AGC.
La mise en service de ces nouveaux matériels roulants entre 2006 et 2008.devrait améliorer très sensiblement les conditions de confort des usagers et les performances du réseau régional.
Messieurs Jean-Paul Bachy, Président du Conseil Régional de Champagne Ardenne et Philippe de Fontaine Vive, Vice-Président de la BEI, ont signé le 1er septembre, à Châlons-en-Champagne, la convention de financement qui permettra à la Région de réaliser ce projet.
Lors de la signature, Philippe de Fontaine Vive a insisté sur l'importance pour la BEI de soutenir les projets structurants de la Région, soit la régionalisation des transports, le contrat de plan 2000-2006 et le TGV Est européen. C'est d'ailleurs dans le cadre de la réalisation de ce grand projet trans-européen prioritaire et pour soutenir la Région dans ses engagements financiers pour le TGV Est que la BEI et la Région Champagne-Ardenne avaient conclu un premier accord de financement de 40 millions d'euros en 2001. L'institution de financement de l'UE s'est déclarée prête à accompagner la Région Champagne Ardenne, comme elle le fait avec d'autres, dans ses efforts de développement et de rénovation et la mise en place des programmes primordiaux pour son futur.
Jean-Paul Bachy, Président du Conseil Régional a présenté le choix de la BEI comme partenaire financier pour le projet de modernisation ferroviaire, aux côtés des partenaires bancaires traditionnels, confirmant la stratégie de diversification des sources de financement de la Région, l'objectif étant bien d'assurer, en termes de taux et de durée, des conditions optimales d'emprunt pour la Région, en visant toujours la diminution de la charge financière de la dette.
La Banque européenne d'investissement, institution financière de l'union européenne, finance des projets structurants pour le territoire communautaire, notamment dans le secteur des transports. Ce financement porte à près de 350 millions d'euros les prêts BEI pour le développement économique de la Région Champagne-Ardenne. Parmi les investissements financés, rappelons les chantiers autoroutiers A-26 et antérieurement A-4, ainsi que les projets du secteur énergétique de Sena, EDF Revin et Gaz de France.
Première source de financement bancaire pour les réseaux trans-européens, la BEI consacre une part importante de ses financements au transport ferroviaire avec plus de 21 milliards d'euros investis ces dix dernières années, notamment pour les TGV français, belge, anglais, néerlandais, allemand, italien et espagnol. Jusqu'à présent, la BEI s'est engagée à hauteur de 605 millions d'euros en faveur des Régions Champagne-Ardenne, Alsace et Lorraine, des Départements du Bas-Rhin et du Haut-Rhin, et de RFF (Réseau Ferré de France) pour la réalisation du TGV Est qui mettra Reims et Châlons respectivement à 45 minutes et 55 minutes de Paris dès 2007.