La Banque européenne d'investissement (BEI), l'institution financière de l'Union européenne, accorde un prêt à long terme de 150 millions d'euros à l'Egyptian Electricity Holding Company (EEHC) pour la construction de la seconde tranche de la centrale électrique de Nubariya. Elle aura une puissance annuelle de 4.550 GWh/a et est située dans le delta du Nil à 120 km au nord-ouest du Caire, près de l'intersection des canaux El Nubariya et El Nassery.

Ce prêt fait suite à un premier financement de la BEI de 150 millions d'euros, accordé en septembre 2002, pour la première tranche de cette centrale au gaz à cycle combiné, dont l'exploitation commerciale est prévue en 2007. S'exprimant lors de la signature de ce deuxième prêt au Caire, le 15 juillet, M. Philippe de Fontaine Vive, Vice-Président de la BEI, a notamment déclaré : « Ce projet répond à une demande croissante de la consommation électrique des particuliers comme des entreprises dans les régions du Caire et d'Alexandrie (plus 7,7% au cours de la seule année 2002). . Il participe à la mise en valeur d'une ressource énergétique domestique abondante, le gaz naturel, ce qui entre pleinement dans les objectifs de développement économique égyptiens. Ce développement sera d'autant plus durable que le projet sera réalisé selon les normes environnementales les plus exigeantes en vigueur, notamment , dans l'Union européenne. Je suis, en outre, heureux de souligner que cette opération répond pleinement aux objectifs de la nouvelle Facilité Euro-méditerranéenne d'investissement et de partenariat (FEMIP) de la BEI, dont l'une des priorités est la création d'un environnement favorable au développement de l'activité privée».

La nouvelle « Facilité Euro-méditerranéenne d'investissement et de Partenariat » (FEMIP) de la BEI, mise en place en suite au Conseil européen de Barcelone (15 et 16 mars 2002) et inaugurée en octobre 2002, accorde une toute première priorité au développement de l'activité économique privée (en particulier les PME), ainsi qu'aux investissements qui participent à la création d'un environnement favorable à l'investissement privé (infrastructures économiques, projets des secteurs de la santé et de l'éducation). Dotée de 8 à 10 milliards d'euros d'ici à la fin 2006, la FEMIP a pour objet d'aider les pays partenaires méditerranéens (PPM) à relever les défis de leur modernisation économique et sociale et de leur intégration régionale, dans la perspective de la zone de libre-échange Euro-méditerranéenne prévue pour 2010. Entre octobre 2002 et juin 2003, la FEMIP a d'ores et déjà approuvé plus de 1,68 milliards d'euros de nouvelles opérations, dont près de 40% consacrées au développement du secteur privé.

La Banque européenne d'investissement est présente en Égypte depuis 1978 où ses financements ont totalisé plus de 2,3 milliards d'euros. Ils sont axés sur le soutien aux infrastructures, à l'environnement et sur le soutien à l'initiative privée qu'il s'agisse de grandes entreprises issues de coopérations entre opérateurs locaux et européens, ou de PME financées en partenariat avec le secteur bancaire égyptien. En 2002, la BEI a accordé 225 millions d'euros en Égypte pour l'extension du métro du Caire et la première tranche de la centrale de Nubariya.

L'exploitation de la centrale de Numbariya sera confiée à l'entreprise de production « West Delta Electricity Production Cy. », qui appartient en totalité à l'EEHC. La Compagnie égyptienne de gaz naturel (GASCO), qui bénéficie également de financements de la BEI, fournira du gaz naturel produit dans le pays. L'EEHC est chargée d'assurer la production, le transport et la distribution d'électricité sur tout le territoire égyptien. Société de droit privé créée en 2000 et entièrement détenue par l'État égyptien, l'EEHC possède et exploite un réseau d'électricité intégré qui est interconnecté avec ceux de la Libye et de la Jordanie. La BEI a déjà accordé neuf prêts à l'EEHC pour des centrales de production d'électricité, l'interconnexion des réseaux et la distribution en Haute et Basse Egypte, ainsi que dans le delta du Nil.