La Banque européenne d'investissement, l'institution de financement à long terme de l'Union européenne, va prêter 17 millions d'EUR pour la remise en état et l'amélioration des installations de manutention de marchandises et des quais du port albanais de Durrës.

Le prêt est consenti en faveur des autorités portuaires de Durrës, société par actions détenue par l'État. Créée en 1998 dans sa forme juridique actuelle, la société est le propriétaire et l'exploitant du port.

Étroitement lié au financement du port qu'assure actuellement la Banque mondiale et lui étant complémentaire, le prêt de la BEI concerne des infrastructures et équipements portuaires de base qui auront des usages multiples et contribueront à améliorer l'efficacité et la sécurité des opérations de manutention des marchandises dans le port.

Le projet comprend trois composantes : 1) le revêtement, le drainage et les réseaux d'ingénierie à l'arrière des quais ; 2) l'achat d'une ou de deux grues mobiles de 40-45 tonnes ; et 3) la remise en état de l'ensemble de la protection du talus de la digue ouest du port.

Le port de Durrës est le plus grand et le plus important des quatre ports que compte l'Albanie. Il draine quelque 85 % du trafic maritime international du pays. Situé à l'extrémité ouest du corridor paneuropéen de transport VIII, Durrës a un rôle capital à jouer dans le développement économique du pays et de la région occidentale des Balkans. Sa structure de financement est un bel exemple de coopération entre la BEI et d'autres institutions de financement multilatérales, telles que la Commission européenne (PHARE) et la Banque mondiale. Ce nouveau prêt de la BEI est également complémentaire d'un prêt de 22 millions d'EUR que la Banque a signé en 1998 en faveur d'un tronçon de 21 Km d'une nouvelle route à grande capacité entre le port de Durrës et la capitale, Tirana.

Créée en 1958 par le Traité de Rome, la BEI finance des projets d'investissement concourant à la réalisation des grands objectifs de l'Union européenne. Elle contribue également à la mise en œuvre des politiques de coopération de l'UE en faveur des pays tiers. La BEI est un acteur de premier plan dans la mise en œuvre des objectifs prioritaires de l'Union européenne dans la région des Balkans.

Active en Albanie depuis 1994, la BEI a déjà mis à disposition plus de 140 millions d'EUR à l'appui de projets essentiels pour l'économie albanaise, notamment dans le domaine des infrastructures, et à l'appui de la promotion des petites et moyennes entreprises des secteurs productifs et coopératifs au moyen d'un prêt global (ligne de crédit) octroyé au secteur bancaire du pays.