La Banque européenne d'investissement (BEI), l'institution de crédit à long terme de l'Union européenne, va accorder un prêt de 40 millions d'EUR (1) à l'État de Bosnie-et-Herzégovine en vue de la réfection d'infrastructures ferroviaires et de la modernisation de tronçons ferroviaires du corridor paneuropéen Vc et de la ligne parallèle au corridor X, reliant la Bosnie-et-Herzégovine à la Croatie, à la République fédérale de Yougoslavie et à l'Adriatique.
Le projet concerne pour l'essentiel des investissements prioritaires qui seront réalisés sur certains tronçons ferroviaires et qui porteront sur les voies, les ponts, les tunnels, les gares et les ateliers. Revêtant une grande importance pour la reconstruction et le développement de la région occidentale des Balkans, le projet se classe parmi les opérations réalisables à brève échéance au titre du Pacte de stabilité, dans le cadre duquel la BEI joue un rôle actif.
Comme c'est le cas dans la plupart des pays de la région, les conflits régionaux ont eu des effets désastreux sur les modes de transport organisés. Étant donné qu'il sera rattaché à un projet ferroviaire réalisé en Croatie et également financé par la BEI, le présent projet contribuera à l'amélioration des services assurés dans un important corridor de transit, ce qui facilitera le renforcement des liens du pays avec ses voisins de l'Europe du Sud-Est ainsi qu'avec l'Union européenne.
Le prêt de la BEI, qui est assorti d'une bonification d'intérêt de 2 % provenant des ressources budgétaires de l'UE, est consenti dans le cadre du mandat spécial de 100 millions d'EUR (1998-juin 2001) destiné à des projets relatifs aux transports, à l'énergie et à l'environnement ; ce montant est maintenant utilisé dans sa totalité, compte tenu du présent projet, un prêt de 60 millions d'EUR ayant été signé en mars 2000 en faveur de trois aménagements routiers, comprenant la construction d'une nouvelle voie expresse de contournement de Sarajevo et d'un pont sur la Neretva à Capljina et la réfection de différents tronçons de routes d'importance nationale et internationale.
Le projet représente une opération conjointe de la BEI et de la BERD, qui se sont accordées sur une définition commune des investissements prioritaires. Par ailleurs, le concours financier de la Commission européenne, du Canada et du Japon a permis de boucler le plan de financement. Une unité centrale de réalisation du projet sera créée au sein de la Bosnia and Herzegovina Public Railways Corporation (BHRPC) pour coordonner globalement la mise en œuvre harmonieuse du projet. Créée en 1998, la BHRPC est l'organisme de coordination pour tous les intervenants du secteur ferroviaire.
La BEI, créée en 1958 par le Traité de Rome, a pour mission de financer des projets d'investissement contribuant à la réalisation des objectifs de l'Union européenne (UE). Elle participe également à la mise en œuvre de la politique de coopération de l'UE avec les pays tiers. Dans l'Europe du Sud-Est, la BEI agit en vertu du mandat pour l'Europe centrale et orientale que le Conseil des ministres a arrêté pour la période 2000-2007 et qui prévoit l'octroi de prêts par la BEI à concurrence de 8,7 milliards d'EUR ; ce mandat complète la politique de coopération de l'UE, ainsi que les initiatives de coopération bilatérale de ses États membres. Pour souligner sa volonté de contribuer à la reconstruction, après-guerre, de la région des Balkans, la BEI a joué un rôle actif dans la phase de préparation du programme d'investissement destiné à la reconstruction, de conserve avec la Commission européenne et les autres institutions de financement multilatérales. La liste des projets d'infrastructure potentiels qui a été publiée dans l'étude sur Les investissements dans les infrastructures de base en Europe du Sud-Est comprend en tout 85 projets se montant au total à 4 milliards d'EUR. Sur ce nombre, 35 projets, qui totalisent 1,1 milliard d'EUR, peuvent être démarrés rapidement, la BEI jouant un rôle de premier plan dans 14 d'entre eux (montant total de son intervention : 720 millions d'EUR, soit 65 % du total pour ce type de projets). Cinquante projets, totalisant quelque 3 milliards d'EUR, sont réalisables à brève échéance, la BEI jouant un rôle de premier plan dans 18 d'entre eux (montant de son intervention : quelque 1 milliard d'EUR, soit 33 % du montant total pour les projets de cette catégorie). Depuis la reprise des opérations de prêt de la BEI en Bosnie-et-Herzégovine, en 2000, le montant total de ses financements en faveur de ce pays s'élève à 120 millions d'EUR (pour des projets relatifs aux routes, aux chemins de fer et à l'électricité).
1 EUR = 6,55957 GBP, 1,95583 DEM.