La Banque européenne d'investissement (BEI), l'institution financière de l'Union européenne, et le gouvernement de l'ancienne République yougoslave de Macédoine (ARYM) ont signé un accord-cadre qui donne à ce pays la possibilité de solliciter des prêts de la Banque pour appuyer des investissements sains dans une gamme étendue de secteurs productifs, y compris ceux des transports, de l'énergie, de la protection de l'environnement, des télécommunications, ainsi que de l'industrie, du tourisme et des services.

Après l'entrée en vigueur, en janvier 1998, d'un protocole financier lié à l'accord sur la coopération et les transports signé entre la Commission européenne et l'ARYM, la BEI a principalement appuyé le secteur des transports de l'ARYM en prêtant un total de 130 millions d'EUR pour deux projets routiers(1). Le protocole financier prévoit que la BEI prêtera 150 millions d'EUR au maximum d'ici au 31 décembre 2000 et que les prêts destinés aux projets relevant du domaine des transports feront l'objet d'une bonification d'intérêt de 2 %.

L'accord-cadre a été signé ce jour à Skoplje par M. Panagiotis Gennimatas, vice-président de la BEI, et M. Nikola Gruevski, ministre des finances de l'ARYM. Au cours de sa visite à Skoplje, M. Gennimatas s'est également entretenu avec MM. Lyubco Georgievski, Premier ministre, Vasil Turpukovski, vice-Premier ministre responsable des relations avec l'Union européenne, et Aleksandar Dimitrov, ministre des affaires étrangères.

« La Banque se réjouit de voir que l'ancienne République yougoslave de Macédoine est capable de bien préparer et de mettre rapidement en œuvre des investissements très importants dans le secteur des infrastructures », a déclaré M. Gennimatas lors de la cérémonie de signature. « L'accord signé aujourd'hui place l'ARYM sur un pied d`égalité avec tous les pays d'Europe centrale et orientale candidats à l'adhésion pour ce qui est de pouvoir bénéficier de prêts de la Banque et va permettre à la BEI d'appuyer de nouveaux investissements revêtant un degré de priorité absolue dans ce pays, tels que la ligne de transport d'électricité entre Dubrovo et la ville bulgare de Radomiv, et la modernisation de l'aéroport de Skoplje ».

La Banque européenne d'investissement, l'institution de prêt à long terme de l'Union européenne, finance des projets d'investissement favorisant l'intégration européenne, notamment dans les domaines suivants : développement régional, réseaux transeuropéens de transport, de télécommunications et d'énergie, compétitivité et intégration industrielles, PME, protection de l'environnement et sûreté de l'approvisionnement énergétique. Elle intervient également à l'extérieur de l'Union, dans le cadre de la politique communautaire de coopération avec les pays tiers.La Banque est la source la plus importante de financement d'investissements en Europe centrale et orientale et dans les Balkans. Une bonne partie de ces financements est allée à de grands projets d'infrastructure destinés à développer les réseaux de communication et à relier ces derniers aux réseaux transeuropéens (RTE) de l'Union. C'est à partir de 1977 que la BEI est intervenue dans l'ARYM, où elle a accordée 8 prêts jusqu'en 1990 dans les secteurs de la route, du rail et de l'électricité. Depuis la reprise de ses opérations dans ce pays en 1998, elle a prêté au total 130 millions d'EUR en faveur de deux projets routiers.


(1) Le corridor nord-sud (tronçon Stobi-Demir Kapija) et le corridor est-ouest (tronçon Skoplje-Tetovo) ; l'achèvement du corridor nord-sud (tronçon Demir Kapija-Gevgelija) et la construction du contournement de Skoplje.