La Banque européenne d'investissement (BEI) a signé de nouveaux contrats de financement se montant au total à quelque 335 millions d'EUR pour le financement d'investissements en Finlande.
Il s'agit d'un prêt de 200 millions d'EUR au groupe Sonera, le premier à être accordé dans le secteur des télécommunications finlandais, d'une ligne de crédit de 100 millions d'EUR consentie à Municipality Finance pour le financement d'investissements d'infrastructures de petite dimension relevant du secteur public, et d'une tranche de 33 millions d'EUR d'un prêt à la République de Finlande déjà approuvé auparavant pour des investissements relatifs aux chemins de fer.
Prêt de 200 millions d'EUR à Sonera
A l'occasion de la réunion de son Conseil d'administration à Helsinki, la BEI a signé avec le groupe Sonera un contrat de financement d'un montant de 200 millions d'EUR en vue de financer l'extension et la mise à niveau technique des réseaux de télécommunications fixes et mobiles sur tout le territoire finlandais jusqu'à la fin de l'an 2000.
Le programme d'investissement porte pour un tiers environ sur des zones de développement régional. Sonera est le seul prestataire de services de téléphonie vocale fixe à l'échelon local dans le nord de la Finlande et dans la majeure partie des régions orientales du pays. Les investissements réalisés par Sonera visent à fournir des services modernes de télécommunications et à ouvrir la voie à la mise en place de systèmes de télécommunications mobiles de la troisième génération. Le projet renforce la compétitivité et l'efficacité des secteurs finlandais et européen des télécommunications.
Le prêt accordé par la BEI à Sonera est le premier à porter sur le secteur des télécommunications en Finlande. Au cours des cinq dernières années, la BEI a accordé quelque 10 milliards d'EUR de concours destinés au financement d'investissements relatifs aux télécommunications à l'intérieur de l'UE.
La République de Finlande est le principal emprunteur
La République de Finlande et la BEI ont signé jeudi la seconde et dernière tranche de 200 millions de FIM (33 millions d'EUR) d'un prêt de 550 millions de FIM (92 millions d'EUR) auparavant consenti pour la modernisation de six sections du réseau ferré national.
Le secteur des transports publics a reçu la plus grande part des prêts de la BEI en Finlande. La République de Finlande a bénéficié jusqu'à présent de 3,5 milliards de FIM de prêts pour la modernisation du réseau ferré (rénovation et électrification des voies) et pour 2,7 milliards de FIM aux fins d'investissements routiers.
Le prêt le plus récent dans le secteur des routes est un prêt de 600 millions de FIM (100 millions d'EUR) destiné à financer la construction de la section Paimio-Muurla de l'autoroute E18.
Prêt de 100 millions d'EUR à Municipality Finance :
La semaine écoulée a vu également la signature d'un nouveau prêt de 100 millions d'EUR, accordé à Municipality Finance pour des investissements de petite et moyenne dimension réalisés par le secteur public et portant sur des infrastructures relatives à l'énergie et aux communications ainsi que sur la santé et l'éducation.
La BEI participe de plus en plus au financement d'investissements de petite et moyenne dimension réalisés par des municipalités. Des prêts se montant au total à 560 millions de FIM (94 millions d'EUR) ont été acheminés via Municipality Finance (Kuntarahoitus Oyj) en faveur d'investissements d'infrastructures réalisés par une cinquantaine de municipalités, le montant des prêts individuels s'échelonnant entre moins d'1million d'EUR et 5 millions d'EUR.
Les investissements financés recouvrent toute une gamme de secteurs : énergie, routes et ports, bâtiments scolaires, laboratoires de haute technologie et Rovaniemi Santa Park.
Visite d'Imatra Steel et de Metsä-Botnia par le Conseil d'administration de la BEI
Outre la tenue de sa réunion ordinaire à Helsinki le 27 mai, le Conseil d'administration de la BEI a visité des projets financés par la Banque - l'aciérie d'Imatra Steel et l'usine de pâte à papier de Metsä-Botnia Joutseno. Le Président-directeur général de Nokia, M. Jorma Ollila, a fait un exposé sur le groupe Nokia et le Président de CapMan Capital Management, M. Ari Tolppanen, a fourni des renseignements au Conseil d'administration sur les activités de capital-risque en Finlande.
La journée du 28 mai était consacrée à un déplacement à Tallinn, au cours duquel ont eu lieu la visite d'un projet (l'aéroport de Tallinn), la cérémonie de signature d'un nouveau prêt et une rencontre avec des représentants des milieux d'affaires et de la scène politique.
Le Conseil d'administration de la BEI est seul habilité à se prononcer en matière de prêts, de garanties et d'emprunts. Il se compose de 25 administrateurs et de 13 suppléants, dont 24 et 12, respectivement, sont désignés par les Etats membres; la Commission européenne désigne un administrateur et un suppléant. La Finlande a désigné Mme Inga-Maria Gröhn, Directeur au Ministère des Finances, pour siéger au Conseil d'administration de la BEI.
Le portefeuille de prêts de la BEI en Finlande : 1,9 milliard d'EUR
Membre de la BEI depuis quatre années et demie, la Finlande a reçu de celle-ci des prêts s'élevant au total à 1,9 milliard d'EUR pour le financement d'investissements relatifs aux infrastructures, à l'industrie, à la santé et à l'éducation ainsi que d'opérations de capital-risque. En 1998, des prêts s'élevant au total à 551 millions d'EUR ont été accordés pour financer des investissements réalisés par la République de Finlande, Fingrid, l'Administration de l'aviation civile, Metsä-Serla, Municipality Finance et CapMan Capital Management.
La BEI, qui est cotée AAA et est la banque attitrée de l'Union européenne, accorde des financements à long terme en faveur d'investissements réalisés tant à l'intérieur qu'à l'extérieur de l'UE.