La Banque européenne d'investissement (BEI), l'institution financière de l'Union européenne, a approuvé l'octroi d'un prêt de 100 millions d'écus pour la modernisation du réseau métropolitain de Bucarest, capitale de la Roumanie. Après la signature d'une première tranche de 20 millions d'écus en décembre 1996, une seconde tranche de 20 millions d'écus a été signée ce jour à Bucarest. Les investissements portent essentiellement sur l'acquisition de trains techniquement avancés pour la ligne la plus importante du réseau et sur l'achèvement des travaux et de l'aménagement du tronçon de 3,3 kilomètres de long compris entre les stations Gare du Nord et Place du 1er mai. Le prêt BEI est accordé à la Roumanie, qui le rétrocédera à la régie d'exploitation du métro de Bucarest, METROREX. Les investissements seront financés par la BEI et le gouvernement roumain.
Le contrat de financement signé ce jour porte à 495 millions d'écus le montant total actuel des prêts de la BEI en Roumanie, pays dans lequel la Banque a financé, pour l'essentiel, de vastes investissements destinés à réhabiliter et à moderniser les secteurs des transports, de l'énergie et des télécommunications. Par ailleurs, la Banque soutient également des initiatives industrielles et touristiques de petite et moyenne dimension par le biais de lignes de crédit transitant par le secteur bancaire roumain.
Parlant du prêt accordé pour le métro de Bucarest, M. Wolfgang Roth, Vice-Président de la BEI, a déclaré : "Ce prêt souligne l'importance de l'appui qu'apporte la BEI au développement des infrastructures en Roumanie, s'agissant notamment d'initiatives liées aux transports nationaux et urbains qui contribuent au développement économique et, surtout, à l'amélioration des services publics et des conditions de vie. Parallèlement, ces investissements s'accompagnent d'effets très positifs sur l'environnement. Les sections roumaines des réseaux transeuropéens (RTE), auxquels la BEI prête une attention particulière, présentent en outre un grand intérêt en vue de l'adhésion future du pays à l'Union européenne".
Le montant total des prêts de la BEI dans les pays d'Europe centrale et orientale a maintenant atteint près de 5 milliards d'écus. Les pays de la région bénéficiant de financements de la BEI sont les suivants : Albanie, Bulgarie, Estonie, Hongrie, Lettonie, Lituanie, Pologne, République tchèque, Roumanie, Slovaquie et Slovénie.
Au 30/12/1996, 1 écu = 5 182,39 ROL, 0,73 GBP, 1,25 USD