Belgique : l'IMOG inaugure le premier projet « Smart Cities » de la BEI et de Belfius en Flandre

La station-service au gaz naturel comprimé de l'intercommunale IMOG a été inaugurée vendredi dernier à Harelbeke. Il s'agit du premier projet réalisé en Flandre dans le cadre du programme « Smart Cities » de la Banque européenne d'investissement (BEI) et de Belfius.

La construction de cette station contribuera à réduire les émissions générées par l'IMOG lors de la collecte régionale des déchets en porte-à-porte. Mais le parc automobile de l'intercommunale ne sera pas le seul à « rouler plus vert », les véhicules au gaz naturel des particuliers et des services communaux pourront eux aussi y faire le plein. En plus d'être meilleur marché, le gaz naturel comprimé, ou GNC, est plus respectueux de l'environnement car les véhicules au gaz naturel émettent moins de CO₂ que ceux à l'essence ou au diesel. Les émissions de soufre, de benzène et de particules fines sont également sensiblement inférieures. Ces véhicules présentent d'autres avantages pour l'utilisateur : ils sont sûrs, plus silencieux que ceux qui roulent au diesel et moins sujets à l'usure, étant donné qu'ils produisent moins de résidus de combustion dans le moteur. Qui plus est, le GNC est moins cher à la pompe.

Rik Soens, président de l'IMOG, est fier que la station-service GNC de Harelbeke porte le label « Smart City ». « Pour le financement de cet important projet, nous sommes particulièrement ravis d'avoir pu bénéficier des taux avantageux de la Banque européenne d'investissement en collaboration avec Belfius. »

Dirk Gyselinck, membre du comité de direction de Belfius Banque, a ajouté : « Quelle que soit leur taille, les villes n’ont d’autre choix, pour rester attrayantes, que de devenir "Smart". Si les idées ne manquent pas, la concrétisation des projets sur le terrain se heurte encore à la question du financement. C’est précisément pour faciliter la réalisation de ces nombreux projets "Smart", actuellement en phase de planification ou en gestation aux quatre coins du pays, que Belfius a élaboré avec la BEI le programme "Smart Cities & Sustainable Development". »

Après l'inauguration du premier projet « Smart Cities » BEI-Belfius entrepris en Belgique, à savoir l'Hôtel de ville de Gembloux, la station-service est le premier projet à voir le jour en Flandre grâce à un prêt accordé au titre du programme de financement de la BEI et de Belfius, « Smart Cities & Sustainable Development ». Lancé en juin 2014, ce programme met à disposition 400 millions d’euros pour la réalisation de projets « intelligents et durables » s’inscrivant dans une démarche « Smart Cities » et témoignant ainsi d’une attention particulière pour la mobilité, le développement urbain et (ou) l’efficacité énergétique. L’objectif de ce programme est d’alléger au maximum le coût de l’emprunt de manière à soutenir les villes et les communes dans leur approche novatrice et durable. La moitié des fonds est apportée par la BEI, l’autre moitié par Belfius.

Se réjouissant du succès du programme « Smart Cities & Sustainable Development », Pim van Ballekom, vice-président de la BEI, a déclaré : « Le programme "Smart Cities & Sustainable Development" est une première en Belgique mais également en Europe. Son objectif est d’enclencher une véritable dynamique autour des "Smart Cities" afin que cette démarche s’impose comme la nouvelle norme pour construire les villes et communes de demain. Des projets "intelligents, inclusifs et durables" tels que prônés par la stratégie Europe 2020 de l’Union européenne seront des vecteurs de croissance pour ces entités, au bénéfice de leurs citoyens. »

Smart Cities & Sustainable Development

Dans la foulée du lancement du programme de financement avantageux Belfius-BEI « Smart Cities & Sustainable Development », l'intercommunale IMOG a immédiatement soumis un dossier pour la réalisation de son projet. L'analyse s'est révélée favorable.

Le dossier de construction de cette station-service GNC a été retenu car il témoigne d'une démarche stratégique, intégrée, innovante et durable, qui se fonde sur les principes suivants :

• le projet s'inscrit dans le cadre d'une approche Europe 2020 stratégique avec d'une part, l'allègement de l’empreinte carbone de l'IMOG grâce à l'écologisation de son propre parc automobile et à l'installation d'une station de charge pour véhicules électriques, et d'autre part, la volonté de procéder, dès le 1^er janvier 2017, à la collecte des déchets en porte-à-porte au moyen de véhicules « plus verts » ;
• le projet fait aussi écho à la stratégie Europe 2020 des communes affiliées, qui prévoient de faire passer au vert leur parc automobile ;
• la promotion d'un transport moins polluant : le GNC est un carburant nettement plus respectueux de l'environnement, mais le nombre de stations-service est encore trop limité. La mise à disposition de cette station-service GNC équipée d'un système de remplissage rapide par une intercommunale et ses administrations affiliées apporte clairement sa pierre à l'édifice du développement durable. Installée sur une route fréquentée, elle est la seule station-service en son genre dans les environs. L'ouverture de la station-service 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 encourage l'utilisation de ces véhicules et les rendent plus accessibles pour le grand public ;
• il s'agit d'un projet participatif, qui a privilégié, et continue de privilégier la concertation étroite avec les différents acteurs économiques locaux.

Belfius et la BEI ont jugé que ce projet contribuait à la mobilité durable et constituait un exemple à suivre pour les autres communes et intercommunales.

À l'occasion de l'inauguration, Torsten Brand, conseiller principal en stratégie du bureau de la BEI à Bruxelles, et Marc Debaveye, directeur distribution Public & Social Banking Flandre chez Belfius, ont remis le label « Smart City » à Johan Bonnier et Rik Soens, respectivement directeur général et président de l’IMOG.