La Banque européenne d'investissement (BEI) va accorder un nouveau prêt pour le financement de projets réalisés par des petites et moyennes entreprises autrichiennes. Cette fois, la banque de l'UE collabore avec Vorarlberger Landes- und Hypothekenbank Aktiengesellschaft (Hypo Vorarlberg) qui rétrocédera les fonds à des entreprises admissibles dans ses secteurs d'activité. Les deux parties ont signé le premier contrat de cofinancement, d'un montant de 95 millions d'EUR, lundi soir à Brégence.
Outre les petites et moyennes entreprises (PME), les bénéficiaires du prêt pourront également être des entreprises de taille intermédiaire (ETI), dont l'effectif ne dépasse pas 3 000 employés. D'autres organismes des secteurs public et privé peuvent également prétendre à un financement, pour autant qu'ils mettent en œuvre des projets de petite et moyenne dimension en Autriche. Les concours de la BEI peuvent se monter à 12,5 millions d'EUR au maximum par projet. De son côté, Hypo Vorarlberg s'engage une nouvelle fois, dans le cadre de la coopération, à compléter le prêt de la BEI par un montant au moins égal. Hypo Vorarlberg peut ainsi accroître le volume des financements à long et moyen terme dans le segment d'activité de la banque d'entreprise. La durée de chaque prêt pourra être de 15 ans au maximum.
La BEI, qui intervient déjà dans de nombreuses régions autrichiennes, peut désormais étendre sensiblement son engagement dans le Vorarlberg par le biais de cette coopération. En sa qualité de banque régionale, Hypo Vorarlberg offre ses services non seulement aux principales entreprises de la région mais précisément aussi aux PME, un secteur dont le soutien compte parmi les priorités de la BEI. Rien qu'en 2013, le groupe BEI (BEI et Fonds européen d'investissement) a accordé des prêts en faveur des PME pour un montant global de 22 milliards d'EUR. Cette année encore, l'engagement du groupe s'oriente vers cet ordre de grandeur.
Wilhelm Molterer, vice-président de la BEI, a estimé que le soutien financier accordé aux PME envoie un signal fort compte tenu de la faiblesse des investissements et de la stagnation de la conjoncture. « Pour donner une nouvelle impulsion à la croissance en Europe, il faut d'urgence entreprendre des investissements. Cela vaut également pour l'Autriche. Ici, comme dans le reste de l'Europe, les PME jouent un rôle clé, de par leur grand nombre et leur capacité à créer des emplois durables. De plus, les PME sont justement capables de répondre rapidement aux besoins et à l'évolution du marché. Cela suppose toutefois l'existence d'un environnement de marché stable et des financements souples et appropriés. De concert avec Hypo Vorarlberg, la BEI crée un cadre d'intervention qui permet d'apporter une réponse rapide et adaptée aux besoins de financement des entreprises », a déclaré M. Molterer lors de la cérémonie de signature.
Michael Grahammer, président du directoire d'Hypo Vorarlberg a ajouté : « Nous sommes ravis de la collaboration instaurée avec la BEI qui va nous permettre de jouer à l'avenir, de manière responsable, notre rôle de partenaire financier solide de l'économie nationale. Nos deux établissements se complètent parfaitement sur le plan des orientations stratégiques et de leur longue expérience des financements. Ce sont surtout les petites et moyennes entreprises de notre région qui vont en profiter, sous la forme de conditions intéressantes. »