Sverige har, med svala temperaturer och mycket solljus, en perfekt miljö för att odla gula ärtor och åkerbönor. Ärtor och bönor må vara små, men de är mäktiga: proteinrika, klimatvänliga och odlade med få resurser.
Lidköping vid Vänern sätter stort hopp till dessa grönsaker. Staden blir snart hemvist för en av Europas mest avancerade anläggningar för produktion av ärtprotein.
”Denna anläggning är resultatet av flera års planering, utveckling och innovation”, säger Magnus Fransson, Head of Technical Projects för ärtproduktionsanläggningen. ”Det är inte bara en ny fabrik, det är ett nytt kapitel i hållbar livsmedelsproduktion för Sverige och Europa.”
Anläggningen är den första i sitt slag i Sverige. Den kommer att drivas av Lantmännen Biorefineries, ett företag som bearbetar spannmål och baljväxter och som drivs av Lantmännen, ett jordbrukskooperativ ägt av 17 000 svenska jordbrukare.
Anläggningen kommer att omvandla svenska ärtor och åkerbönor till proteinisolat som kan användas för att tillverka växtbaserade livsmedel och sporttillskott som proteinbars och drycker. Som hjälp för att bygga fabriken, som ska vara i drift nästa år, fick Lantmännen ett lån på 50 miljoner euro från Europeiska investeringsbanken (EIB) i april 2025.
Får växterna att smaka bättre
Livsmedelsinnovation håller ett högt tempo i Europa. Unga företag utnyttjar växtbaserade proteiner på nya sätt för att ge människor fler alternativ. Medan Lantmännen satsar på att producera högkvalitativa proteiningredienser, nyskapar det spanska livsmedelsföretaget Heura växtbaserade livsmedel för att ge mer smak och variation på europeiska familjers matbord.
Heura är känt för sina köttalternativ i form av burgare, korv och skivade pålägg. Företaget omvandlar växtprotein, som soja, till näringsrika livsmedelsprodukter som innehåller mindre mättade fetter och kolesterol än traditionella produkter.
”Det som får Heura att sticka ut är deras interna innovation”, säger Alberto Casorati, lånehandläggaren vid EIB som arbetade med projektet. ”Genom att analysera och förbättra livsmedlets mikrostruktur reproducerar deras teknik traditionella produkters textur och smak med sojaprotein, utan att ge avkall på näringsinnehållet.”
Europeiska investeringsbanken undertecknade ett lån på 20 miljoner euro till Heura i maj 2025 för att hjälpa företaget att utveckla nya kategorier som växtbaserad ost, sås och pasta och växtbaserade snacks. Heura planerar nu att använda sin teknik i nya marknadssegment genom partnerskap med andra företag. Expansionen kommer att möta den växande efterfrågan på mindre bearbetade, fettsnålare växtbaserade livsmedel som smakar gott.
”I dagens mycket dynamiska sektor för växtbaserade livsmedel fortsätter Heura att röra sig framåt och innovera”, säger Carmine Marzano, senior specialist på bioekonomi vid Europeiska investeringsbanken. ”Det är deras konkurrensfördel.”
Heuras produkter har korta ingrediensförteckningar med hälsosamma, igenkännliga komponenter, som extra jungfruolja och medelhavskryddor.
”Vi arbetar på att bygga något hållbart: ett livsmedelssystem som passar morgondagens ekonomi”, säger Bernat Añaños Martinez, medgrundare av Heura.
Heura
Förändrar hur vi äter
Lantmännen och Heura är med i en satsning på att förändra hur Europa producerar och konsumerar protein, med mer hänsyn till miljön. Lantmännen använder ny teknik som minskar förbrukningen av vatten, gödselmedel och andra resurser:
- I den nya fabriken kommer ärtorna att malas i en speciell malningsprocess som bevarar proteinets struktur och undviker att skada det.
- Avancerad separeringsteknik ser till att proteinet isoleras från andra ärtdelar som stärkelse och fiber.
- Anläggningen kommer att använda en torkprocess som optimerats för att använda mindre energi.
Mer värde till jordbrukare
Lantmännen medverkar i varje steg i ärtproduktionen, från växtförädling, odling och bearbetning till försäljning till slutkonsumenter. Ärtorna som används i anläggningen odlas lokalt, vilket gynnar svenska jordbrukare som äger kooperativet. Fabriken kommer att öka efterfrågan på deras grödor, vilket bör bidra till ett bättre pris och uppmuntra till utökad produktion. Det innebär en smartare markanvändning och skäligare inkomst för jordbrukarna.
”Lantmännens verkliga innovation ligger i att tillföra mer värde till jordbrukarna, utan avbrott mellan producenter och konsumenter”, säger Diogo Machado Mendes, en ingenjör som arbetat med projektet vid Europeiska investeringsbanken.
Lantmännen främjar en mer klimatvänlig strategi för jordbruket. Projektet kommer att minska efterfrågan på kemiska gödselmedel, eftersom ärtor och åkerbönor naturligt drar till sig kväve från luften och binder det i marken genom sina rötter, vilket berikar jorden. Detta minskar behovet av kvävehaltiga gödselmedel som är mycket energikrävande att producera och skadar miljön.
”Lantmännen kombinerar finess med förenkling, från modernt precisionsjordbruk till hundraåriga växelbruksmetoder”, säger Maris Miglans, lånehandläggare vid EIB med ansvar för projektet. ”Cirkularitet sticker ut i deras process: de utnyttjar till fullo 100 % av de bearbetade ärtorna. Inget går till spillo.”
Ärtstärkelse och fiber, liksom ärtskal och andra sidoströmmar som produceras under proteinsepareringen, kan återanvändas av Lantmännen. Koldioxid som genereras när stärkelse används kommer att fångas in och säljas till ett företag som använder CO2 till kolsyrade drycker.
Fabriken kommer att drivas med förnybar energi från den lokala kommunen. Överskottsvärme går tillbaka till samma kraftvärmeverk, och vattnet som används i produktionen renas och återvinns.
”Genom att bearbeta närodlade grödor till högvärdiga ingredienser kortar vi leveranskedjorna och skapar nya ekonomiska möjligheter i jordbrukssektorn”, säger Magnus.
Lantmännen utvecklar även mer motståndskraftiga ärtsorter som står bättre emot klimatförändringar och torrare förhållanden samt ger hög avkastning och proteinhalt.
LANTMANNEN PEA PROTEIN INVESTMENTS
Construction and operation of a first of a kind production facility in Sweden for pea protein isolate. The facility will process annually 40,480 tonnes of peas sourced locally from the cooperative members.
HEURA FOODS (IEU G)
The Project finances the RDI programme of Heura Foods, a start-up that produces innovative plant-based food products. It includes RDI CAPEX investments to boost Heura's development capabilities, as well as RDI activities to develop new plant based food products, in several categories.
