La Banque européenne d'investissement (BEI) et la banque portugaise Santander Totta ont signé un accord portant sur un prêt de 200 millions d'EUR destiné à financer des projets de petites ou moyenne dimension mis en œuvre par des PME (entreprises comptant moins de 250 salariés) et des ETI (moins de 4 000 salariés). Aux termes de cet accord, Santander Totta prêtera un montant identique à celui du concours de la BEI, de sorte que ce sont au total 400 millions d’EUR qui seront disponibles pour soutenir les PME et les ETI.
Le contrat de prêt a été signé ce jour à Lisbonne par Román Escolan, vice-président de la BEI, et António Vieira Monteiro, président du comité de gestion de Santander Totta.
Le prêt de la BEI procurera à ces entreprises des ressources à long terme pour financer leurs projets d’investissement, ainsi que des lignes de crédit à des conditions avantageuses. Les prêts secondaires qu'accordera Santander Totta soutiendront des investissements d'un coût de 25 millions d'EUR au maximum dans le cas des PME et de 50 millions d'EUR au maximum dans le cas des ETI. Les fonds de la BEI seront réservés au financement de projets mis en œuvre par des PME et des ETI principalement, mais aussi, éventuellement, par des établissements publics. Une tranche de cette nouvelle ligne de crédit devrait être spécifiquement utilisée pour financer des projets admissibles (équipements éducatifs, activités de R-D) soumis par des universités.
Ce nouveau prêt s'inscrit dans la continuité de la coopération fructueuse que la BEI entretient de longue date avec Santander Totta. La précédente opération était un prêt de 200 millions d’EUR accordé en 2013, également pour soutenir, en priorité, les PME portugaises.
La présente opération aura des incidences positives sur l’activité économique et conduira à une amélioration de la productivité des bénéficiaires finals. Les projets admissibles à un financement seront situés, pour l’essentiel, dans des régions de la convergence au Portugal et contribueront ainsi à la cohésion économique et sociale.
Le soutien aux petites entreprises est l'une des priorités de la BEI en matière d'investissement. Sur la seule année 2013, la BEI et sa filiale, le Fonds européen d’investissement (FEI), ont consacré au financement des PME et des ETI un volume record d'environ 22 milliards d'EUR, dont ont pu bénéficier quelque 230 000 entreprises dans toute l'Europe. Au Portugal, la même année, la BEI a prêté 595 millions d'EUR pour de nouvelles lignes de crédit destinées à financer des projets d'investissement réalisés par des PME et des ETI.
