Une initiative de l'Union européenne visant à améliorer la coordination des investissements dans les Balkans occidentaux a donné lieu à l’approbation par les institutions financières et bailleurs de fonds internationaux d’un soutien en faveur de 73 projets en 2010, pour un montant total de plus de 6 milliards d'EUR. Le Cadre d'investissement en faveur des Balkans occidentaux a été lancé par la Commission européenne, la Banque européenne d’investissement, la Banque européenne pour la reconstruction et le développement et la Banque de développement du Conseil de l'Europe. Plus de 40 demandes de financement ont déjà été soumises pour 2011.
Le premier rapport annuel sur le Cadre d'investissement en faveur des Balkans occidentaux, publié aujourd'hui sur le site www.wbif.eu, expose en détail la contribution au développement économique de la région fournie par ce nouvel encadrement de l’aide.
« Cette première année de mise en œuvre du Cadre d'investissement en faveur des Balkans occidentaux nous a appris que les véritables progrès naissent de la coopération. À terme, nous sommes convaincus que cet instrument financier novateur résistera à l’épreuve du temps », a déclaré M. Pavel Stepanek, coprésident du comité directeur du Cadre d'investissement en faveur des Balkans occidentaux en 2010 et représentant de la République tchèque, un des 19 pays[1] donateurs en 2010.
En 2010, les investissements financés ont principalement concerné les infrastructures. Le rapport dresse la liste de tous les projets pour lesquels une assistance financière a été approuvée. Près de la moitié (49 %) des projets approuvés visaient à améliorer l'approvisionnement en eau potable et les services d'assainissement dans la région, 26 % ont été consacrés aux réseaux routiers et ferrés, 16 % aux infrastructures énergétiques et 9 % aux infrastructures sociales, telles que les hôpitaux et les écoles.
En 2011, l’aide sera étendue aux petites et moyennes entreprises, aux initiatives liées au changement climatique et à d’autres domaines.
Mis sur pied en décembre 2009 par la Commission européenne et les institutions financières internationales partenaires, avec l’aval des États membres de l’UE, le Cadre d’investissement en faveur des Balkans occidentaux fait office de guichet unique pour les pays bénéficiaires, remplaçant de nombreux programmes d'aide bilatéraux et multilatéraux. En combinant différents types d’aides non remboursables avec des prêts émanant d'institutions financières internationales, il soutient des projets en Albanie, en Bosnie-Herzégovine, en Croatie, dans l'ancienne République yougoslave de Macédoine, au Monténégro, en Serbie ainsi qu'au Kosovo[2], qui sont destinés à promouvoir le développement local et l’intégration régionale.
Les décisions quant aux projets à financer sont prises deux fois par an par un comité directeur, coprésidé par la Commission européenne et un pays donateur. Cette année, la coprésidence du comité est assurée par la Norvège et la prochaine réunion est prévue à Oslo, les 23 et 24 juin prochains. Le comité directeur est appuyé par un groupe de bailleurs de fonds qui se réunit quatre fois par an pour évaluer les demandes de financement.
Le rapport peut être téléchargé à partir du site Web du Cadre d’investissement en faveur des Balkans occidentaux. Des exemplaires sont également disponibles sur demande auprès du Bureau de presse.