Première opération avec CIBANK, ce nouveau prêt permettra à la BEI d'étendre son réseau de banques partenaires en Bulgarie et contribuera à soutenir les PME bulgares en facilitant leur accès à des ressources financières à long terme. Il s'inscrit également dans le cadre du soutien accru que la BEI apporte aux PME européennes pour les aider à faire face à la crise qui sévit actuellement. Pour agir avec plus de célérité, la BEI simplifie les procédures d'information liées aux prêts intermédiés ; elle élargit par ailleurs le champ de ses interventions en relevant ses plafonds de financement et en intégrant également le financement d'investissements immatériels. Des mécanismes sont en outre mis en place pour assurer le transfert de l'avantage que procure l'intervention de la BEI vers les bénéficiaires finals.
Les fonds de la BEI serviront à financer des projets de petite et moyenne dimension réalisés en Bulgarie dans les domaines de l'industrie, des services, du tourisme, de l'énergie et des économies d'énergie, des infrastructures (notamment celles relevant des secteurs de la santé, de l'éducation et de la rénovation urbaine), de la protection de l'environnement, ainsi que des projets visant à renforcer l'économie de la connaissance.
Dans le cadre de ce prêt intermédié, CIBANK bénéficiera du Mécanisme de financement des PME, un dispositif spécial combinant des prêts de la BEI et des subventions de la Commission européenne. Destiné à favoriser la poursuite du développement d'un secteur des PME solide et compétitif, le Mécanisme de financement des PME offrira à CIBANK une incitation supplémentaire à accorder des prêts aux PME. Cela contribuera par ailleurs à renforcer le financement à long terme d'investissements de petite dimension en Bulgarie, un facteur important pour soutenir la croissance économique et la compétitivité du pays.
Le prêt signé ce jour permettra également aux collectivités locales bulgares de bénéficier du soutien de la BEI, CIBANK participant au Mécanisme de financement des collectivités locales. Ce mécanisme, qui soutient les projets d'infrastructure de petite dimension réalisés par des collectivités locales, combine des prêts de la BEI avec des subventions de la Commission européenne, à l'appui à la fois de collectivités locales et d'intermédiaires financiers bulgares (à concurrence de 12,5 % au maximum du montant du prêt BEI).
Contexte
Institution financière de l'Union européenne, la BEI a pour mission de concourir à l'intégration, au développement équilibré et à la cohésion économique et sociale des États membres en finançant des investissements viables. Depuis 1990, la BEI a octroyé plus de 2,6 milliards d'EUR de prêts en Bulgarie. Environ 14 % de ce montant (soit 365 millions d'EUR si l'on tient compte du présent prêt) concerne des prêts contribuant à soutenir le développement des activités entrepreneuriales des PME et des collectivités locales dans le pays