La Banque européenne d'investissement (BEI) va prêter 1 milliard d’EUR à l’appui des activités de recherche scientifique et universitaire relevant du secteur public ainsi que de la reconstruction de la ligne de chemin de fer reliant la capitale polonaise Varsovie et la ville de Gdnyia sur la mer Baltique.
Le premier prêt de 600 millions d’EUR contribuera à financer les dépenses prévues dans le budget de l’État polonais de 2008 concernant les investissements dans les secteurs suivants : infrastructures et équipements à usage scientifique et technologique, fraction « recherche » des coûts salariaux récurrents du personnel scientifique employé dans des instituts de recherche de l'État et des universités publiques accréditées et bourses de recherche pour des scientifiques.
Les fonds consentis par la BEI aideront la Pologne à respecter son engagement en faveur de la promotion des investissements favorisant l’émergence d’une société de la connaissance en Europe, dans le droit fil du programme de Lisbonne que les chefs d’État ou de gouvernement des pays membres de l’Union ont adopté en 2000. Le ministère des sciences et de l’enseignement supérieur sélectionnera les projets à soutenir selon des critères établis par la BEI conformément aux politiques et aux priorités de l’Union.
Le second prêt de 400 millions d’EUR contribuera à la modernisation de la ligne de chemin de fer qui relie Varsovie à Gdynia en passant par Gdansk, le plus grand port du pays, le long d’un axe de transport transeuropéen prioritaire. Ce projet permettra la mise à niveau technique de 350 km de voies de chemin de fer, portera la vitesse maximale pour le transport de voyageurs à 200 km/h et permettra l’utilisation de trains pendulaires. La modernisation de la ligne entraînera la suppression des limitations de vitesse actuellement en vigueur et la réduction du temps de parcours entre Varsovie et Gdansk, qui pourra passer de près de quatre heures à moins de deux heures et demie grâce à l’utilisation de trains pendulaires. Ces mesures rendront le rail plus compétitif par rapport à la route et au transport aérien.
À l’occasion de la signature des deux contrats de financement, M. Philippe Maystadt, président de la BEI, s'est exprimé en ces termes : « Le principal objectif de la BEI est de soutenir les projets qui contribuent à améliorer la qualité de vie des citoyens et à rendre l’économie européenne plus compétitive.Le prêt en faveur des activités publiques de recherche scientifique et universitaire constitue un investissement dans le développement de l'économie de la connaissance en Pologne. Par ailleurs, la modernisation de l’une des lignes de chemin de fer les plus importantes du pays, reliant Varsovie à Gdansk, contribuera à améliorer le confort et la sécurité des passagers et aura des répercussions favorables sur l'environnement ».
Les prêts signés aujourd'hui portent le montant total des prêts que la BEI a accordés en Pologne depuis 1990 à 17 milliards d'EUR, dont 10,5 milliards d'EUR ces cinq dernières années. Le récent accroissement des interventions de la Banque reflète l’ampleur du soutien accordé à la Pologne pour couvrir ses besoins d’investissement dans un large éventail de secteurs.
Contexte
Institution de financement à long terme de l’Union européenne, la BEI a pour mission de contribuer à l’intégration, au développement équilibré et à la cohésion économique et sociale des États membres par le financement d’investissements viables. En Pologne, comme dans les autres États membres de l'UE, la BEI finance des projets d'investissement destinés à réduire les disparités sur le plan du développement régional, à renforcer la compétitivité économique et à améliorer le niveau et la qualité de vie.