Alors que la Commission européenne dévoile aujourd’hui le nouveau plan stratégique européen pour les technologies énergétiques (Plan SET), la BEI, l’institution de financement à long terme de l’UE, accorde, pour sa part, un financement en faveur d’un grand projet énergétique européen qui permettra d’interconnecter les Pays-Bas et la Norvège par le plus long câble sous-marin de transport d’électricité au monde.
M. Torsten Gersfelt, vice-président de la BEI, et M. Mel Kroon, président-directeur général de TenneT B.V. (réseau national de transport d’électricité néerlandais), ont signé ce jour un contrat de financement de 140 millions d’EUR relatif à la mise en place d'un câble sous-marin vers la Norvège, projet baptisé « NorNed ».
NorNed assurera une liaison par câble sous-marin hybride bipolaire de 580 km fonctionnant en CCHT (courant continu haute tension). Le câble traversera la mer du Nord via les eaux territoriales danoises et allemandes, pour relier Eemshaven (Pays-Bas) à Feda (Norvège), permettant ainsi d’interconnecter les réseaux électriques de ces deux pays. Ses promoteurs sont les opérateurs des réseaux de transport néerlandais (TenneT B.V.) et norvégien (Statnett S.F.).
TenneT et Statnett investiront à eux deux quelque 600 millions d’EUR au total dans ce projet, que les deux opérateurs ont monté conjointement. La BEI, qui envisage également d’octroyer un prêt d’un montant équivalant à Statnett, financera au total 50 % environ du coût du projet NordNed, qui figure sur la liste des projets de RTE d’énergie.
Pour la Banque européenne d’investissement, dont la mission est de financer des investissements favorisant la mise en œuvre des grands objectifs de l'Union européenne, le développement des réseaux transeuropéens (RTE) d’énergie, de transport et de télécommunications constitue l’une des toutes premières priorités. La promotion de sources d’énergie durables, compétitives et sûres est également un objectif clé de l’UE et une autre des priorités de l’activité de prêt de la BEI.
Lors de la cérémonie de signature qui a eu lieu au siège de la BEI à Luxembourg, M. Torsten Gersfelt, vice-président de la BEI, a qualifié NorNed de projet innovant majeur dans le secteur des RTE et en a salué la réalisation, qui est également en phase avec la politique énergétique européenne. À cet égard, il a déclaré : « Nous savons tous combien il est vital pour toute la communauté de prendre des mesures concrètes en matière d’énergie. En réalisant l’interconnexion des marchés de l’électricité néerlandais et norvégien, NorNed permettra le transport et les échanges d'électricité entre les Pays-Bas et la Norvège, en exploitant les différences dans les structures de production des deux pays, et, dans un futur proche, il rendra possible le raccordement des marchés de Scandinavie et la partie centrale de l’Europe occidentale. »
M. Mel Kroon a ensuite ajouté : « De fait, grâce au câble NorNed, nous assurerons la liaison – qui n’existe pas encore – entre les réseaux et les marchés nationaux de l’électricité des Pays-Bas et des pays nordiques. Le projet contribuera à garantir la continuité de l'approvisionnement et permettra d’optimiser l’utilisation des capacités de production dans les deux pays, notamment grâce à une meilleure exploitation des capacités thermiques aux Pays-Bas pendant les heures creuses et à une utilisation plus rationnelle des ressources hydrauliques en Norvège pendant les années de forte pluviosité. »
Note aux responsables de publication :
La BEI, l’institution de financement à long terme de l'Union européenne, est la principale source de financement des réseaux transeuropéens (RTE) puisqu’elle y a déjà consacré plus de 93 milliards d’EUR, dont, à ce jour, 10,4 milliards d’EUR destinés plus spécifiquement aux réseaux d’énergie.
La promotion d’une énergie durable, compétitive et sûre est également un objectif clé de l’UE et la BEI a fait en 2007 du soutien aux besoins énergétiques de l’Europe l’une de ses premières priorités de prêt, s'attachant en particulier à promouvoir les énergies renouvelables, l'efficacité énergétique et les économies d'énergie, la recherche-développement en matière énergétique, ainsi que la sûreté et la diversification des approvisionnements. En 2006, les prêts accordés par la BEI en faveur de projets énergétiques se sont élevés à 4 milliards d’EUR et pour 2007 ce chiffre atteint déjà 4,5 milliards d’EUR.