La Banque européenne d'investissement a signé ce jour, à Kigali, deux contrats portant sur des lignes de crédit ; le premier, de 7 millions d'EUR, est conclu avec la Banque rwandaise de développement (BRD) et le second, de 3 millions d'EUR, avec la Banque commerciale du Rwanda (BCR).

Ces deux lignes de crédit visent à accroître le volume des ressources à long terme destinées au développement des PME au Rwanda. Grâce aux relations que la BEI entretient déjà avec des banques rwandaises, ces fonds bénéficieront avant tout aux petites et moyennes entreprises. Le concours de la BEI donnera à la BRD et à la BCR les moyens d'octroyer des prêts à long terme et de mettre sur pied des opérations de crédit-bail en euros ou en francs rwandais.

Le montant des prêts correspond aux besoins de financement actuels des deux banques, qui sont parmi les plus performantes du pays. Ces lignes de crédit sont tout spécialement destinées à soutenir le développement des entreprises exportatrices. Les deux intermédiaires ont pour but stratégique de développer leur portefeuille de PME en s'appuyant sur leur solide réseau d'agences. En outre, ils offrent depuis longtemps des services financiers diversifiés au secteur privé rwandais.

Les contrats ont été signés par M. Carmelo Cocuzza, directeur du bureau régional de la BEI pour l'Afrique centrale et orientale, et par MM. Théogène Turatsinze, directeur général de la Banque rwandaise de développement, et David Kuwana, directeur général de la Banque commerciale du Rwanda. À cette occasion, M. Cocuzza a déclaré : « Les contrats que nous venons de signer témoignent de la manière dont la BEI et les intermédiaires financiers rwandais qui administrent ses fonds coopèrent pour soutenir le développement du secteur privé et, en particulier, pour apporter une valeur ajoutée en donnant aux PME rwandaises la possibilité d'obtenir des financements à long terme. »

Il s'agit de la première opération de la BEI au Rwanda qui relève de la Facilité d'investissement de l'Accord de Cotonou. La BRD a signé sa première opération avec la BEI en 1983. Elle a par ailleurs utilisé en totalité une ligne de crédit de 8 millions d'EUR au cours de la période 2000-2003. C'est également la première opération de la BEI avec la BCR, bien que la BEI entretienne des relations de longue date avec ACTIS, sa société-mère.

L'économie du Rwanda a enregistré des progrès considérables ces dernières années, en particulier en matière de stabilisation macroéconomique. La croissance s'est renforcée, l'inflation est actuellement inférieure à 10 % et l'aide au développement a contribué à accroître les réserves en devises tout en favorisant une appréciation limitée de la monnaie. Par ailleurs, le fait d'avoir atteint, en 2005, le point d'achèvement prévu par l'initiative PPTE renforcée marque un tournant pour le pays car cela lui permet de bénéficier d'un allègement sensible de la dette et crée les conditions favorables à une accélération de son programme de réformes.

Créée en 1958 par le Traité de Rome, la BEI finance des projets d'investissement concourant à la réalisation des grands objectifs de l'Union européenne (UE). Elle participe également à la mise en œuvre de la politique de coopération de l'UE avec les pays tiers qui ont conclu avec cette dernière des accords de coopération ou d'association.

Actuellement, les prêts de la Banque dans les pays d'Afrique, des Caraïbes et du Pacifique (ACP) sont accordés dans le cadre de la Facilité d'investissement (FI), mécanisme créé en vertu de la Convention de partenariat ACP-UE, signée à Cotonou en juin 2000. La FI s'accompagne de protocoles successifs qui fixent le montant total de l'aide communautaire qui sera apportée aux pays ACP par période de cinq ans. Pendant la première période (2003-2008), les États membres se sont engagés à hauteur de 2 milliards d'EUR. Pour la deuxième période (2008-2013), la FI a obtenu un montant supplémentaire de 1,1 milliard d'EUR auquel s'ajoutent 400 millions d'EUR d'assistance technique. En vertu du même protocole, signé en juin 2006, les États membres ont donné leur accord sur un montant de 2 milliards d'EUR pour les prêts financés sur les ressources propres de la Banque (contre 1,7 milliard d'EUR pour la période 2003-2008). La Facilité d'investissement est un mécanisme renouvelable (le produit des remboursements sera investi dans de nouvelles opérations), dont l'objectif consiste à soutenir des projets viables sur les plans technique, environnemental, financier et économique, et qui relèvent du secteur privé ou du secteur public marchand.

Pour de plus amples renseignements sur les activités de la BEI, prière de consulter la page Web http://www.eib.org/acp