La Banque européenne d'investissement va consentir un prêt de 51,2 millions d'USD à Otecel S.A. pour le financement d'un nouveau réseau de communication mobile numérique de type GSM.

Le déploiement de ce réseau GSM permettra d'étendre la couverture du service à des régions du pays qui ne sont pas encore desservies et d'accroître la capacité dans les villes principales. Grâce à l'adoption de la norme GSM, il sera plus facile et beaucoup moins coûteux, sur l'ensemble du territoire, de passer des appels téléphoniques.

L'amélioration de l'accès aux télécommunications favorise le développement économique dans la mesure où des informations essentielles pour les agents économiques peuvent circuler efficacement et à moindre coût. Le projet aura pour effet d'accroître la clientèle dans les secteurs socio-économiques de niveau moyen à bas ainsi que dans les zones rurales.

Le projet fait partie intégrante d'un programme d'investissement mis en œuvre par les filiales de Telefónica en Colombie, en Équateur et au Pérou, et qui bénéficie du soutien de la BEI dans le cadre de la politique de coopération économique de l'UE dont le but est de promouvoir l'intégration régionale et le transfert de technologie. L'intégration économique, bien qu'elle progresse, reste limitée dans ces trois pays. Le principal flux commercial bilatéral entre ces pays n'excède pas 8 % du total des exportations. Le prêt de la BEI aura une durée de 12 ans et bénéficiera d'une garantie du budget de l'UE couvrant les risques politiques.

Le présent prêt est octroyé dans le cadre de la politique de coopération de l'UE avec les pays tiers. En Amérique latine et en Asie (ALA), la BEI est autorisée à accorder des prêts à concurrence de 2,48 milliards d'EUR pendant la période 2000 2006 (ALA III) pour soutenir des projets d'investissement réalisés par des filiales d'entreprises de l'UE ou par des coentreprises associant des sociétés de pays de l'UE et de pays ALA, ou encore des investissements qui donnent lieu à des améliorations environnementales ou qui contribuent à l'intégration régionale. À la fin de 2005, la Banque avait octroyé 44 prêts dans 18 pays d'Asie et d'Amérique latine, pour un montant total de 1,9 milliard d'EUR au titre du mandat ALA actuel (ALA III). Quelque 80 % des prêts ont été accordés à des emprunteurs du secteur privé. Le volume des prêts en Amérique latine s'établit à 1,3 milliard d'EUR pour 30 opérations réalisées.