La Banque européenne d'investissement (BEI) va prêter 50 millions d'EUR pour la remise en état de routes de desserte locale et la modernisation d'équipements collectifs dans les domaines de l'éducation, de la santé, de la protection sociale et de la culture dans la région de Zlín, en Moravie-Méridionale.
Les fonds de la BEI serviront à financer la mise en œuvre de projets prioritaires dans le cadre du programme d'investissement de la région pour la période 2004-2009. Dans le domaine des transports, les investissements contribueront à moderniser et à remettre en état le réseau routier régional et à en améliorer la sécurité. Pour ce qui concerne les autres secteurs, l'opération portera notamment sur la reconstruction de deux centres hospitaliers (l'hôpital de Vsetín et l'hôpital régional Bat'a de Zlín) et sur la reconstruction et l'agrandissement d'une école secondaire à Valaaské Mezirící. Le prêt de la Banque, qui couvrira 50 % au maximum du coût des projets soutenus, aura une durée de 25 ans au maximum et sera assorti d'un différé de remboursement du principal de 7 ans.
Depuis l'adhésion de la République tchèque à l'UE, la BEI a accru ses concours directs en faveur des collectivités locales du pays (régions et municipalités) pour apporter un soutien vigoureux à leurs programmes d'investissement à long terme. D'ici à la fin de 2005, la Banque aura signé pour quelque 290 millions d'EUR de contrats de financement avec les régions et les villes tchèques, compte non tenu de Prague, la capitale. À l'occasion de la signature du présent prêt, M. Ivan Pilip, vice-président de la BEI, a déclaré : « La BEI octroie aux collectivités locales des nouveaux États membres des prêts à long terme assortis de conditions très concurrentielles, et elle leur offre son aide en termes de conseils techniques, de contrôle de la qualité et de suivi des projets. Ces modes d'intervention sont extrêmement appréciés, ainsi qu'en témoignent les contrats de financement conclus en 2005 avec huit collectivités locales. D'autres signatures sont attendues en 2006. »
Pour l'essentiel, ces fonds seront décaissés en couronnes tchèques (CZK), à des taux d'intérêt fixes ou variables, moins élevés que ceux du marché (c'est-à-dire inférieurs au Pribor). Cela constitue, pour les collectivités locales, un moyen approprié de compléter d'autres sources de fonds (prêts de banques commerciales, par exemple) et d'abaisser le coût global de leur collecte de ressources.
La BEI emprunte sur les marchés des capitaux les fonds dont elle a besoin pour accorder ses prêts. Ses obligations se sont toujours vu attribuer la cote de crédit « AAA » par les grandes agences de notation. La BEI finance des projets d'investissement qui contribuent au développement équilibré et à la cohésion économique et sociale des États membres de l'UE. Depuis 1990, elle a accordé des prêts pour quelque 32 milliards d'EUR au total dans les pays d'Europe centrale et orientale, dont quelque 6 milliards d'EUR pour les projets qu'elle a financés en République tchèque.