Jean-Jack Queyranne, Président du Conseil Régional Rhône-Alpes et Philippe de Fontaine Vive, Vice-président de la Banque européenne d'investissement (BEI) ont conclu ce 5 décembre à Lyon un financement de 200 millions d'euros permettant l'extension et le renouvellement du parc ferroviaire de la Région.
Ce projet s'inscrit dans le cadre d'un ensemble d'investissements entrepris par la Région Rhône-Alpes, afin de répondre à la croissance soutenue de la demande de transports ferroviaires en améliorant le service aux usagers et les conditions de transport.
Le prêt BEI sera consacré à l'achat de matériel roulant de nouvelle génération, soit 75 rames automotrices et 11 remorques, ce qui permettra le renouvellement de matériel, ainsi que l'extension du parc. Ce nouveau matériel sera déployé par la SNCF jusqu'en 2009, pour les TER-trains express régionaux, sur des lignes à forte intensité de trafic, desservant notamment St Etienne, Valence et Roanne, ainsi que sur des tronçons faisant partie des réseaux trans-européens (RTE).
Avec ce nouveau prêt, la BEI réaffirme son soutien au développement des RTE de Transports, notamment ferroviaires. Cette action s'inscrit également dans la politique volontariste de l'Union européenne d'améliorer l'attractivité du rail par rapport à la route, et de contribuer ainsi à une réduction des nuisances environnementales et des accidents de la route.
L'intervention de la BEI comme partenaire financier pour ce projet permettra à la Région de diversifier, dans les meilleures conditions de taux et de durée, les emprunts nécessaires au financement de son programme d'investissement. Lors de la signature, Philippe de Fontaine Vive a insisté sur l'engagement de la BEI à soutenir les projets structurants des régions, entre autres, la régionalisation des transports et la mise en place complète des réseaux TGV. Philippe de Fontaine Vive s'est également déclaré heureux d'être à nouveau à Lyon, pour la troisième fois cette année pour soutenir des projets qui, par leur impact sur lenvironnement touchent à la qualité de la vie des habitants.
La BEI a en effet conclu en 2005 des engagements financiers importants pour le traitement des eaux de l'agglomération (totalisés à 150 millions d'euros) et pour la modernisation et l'extension du réseau de tramway (200 millions). En y ajoutant les interventions réalisées dans le passé en faveur de la santé (pour la modernisation des Hospices civils de Lyon), des infrastructures (tunnel du Mont Blanc, périphérique Nord de Lyon, aménagement du quartier de Gerland, de l'Ecole Normale Supérieure), et le soutien de projets d'entreprises, c'est près de 4,7 milliards d'euros de prêts que la BEI a accordé
Première source de financement bancaire pour les réseaux trans-européens, la BEI consacre une part importante de ses financements au transport ferroviaire avec plus de 21milliards d'euros investis ces dix dernières années dans l'UE, dont 1,8 milliards en France pour la réalisation des TGV, la modernisation des infrastructures ferroviaires et l'achat de matériel.
La Région Rhône-Alpes est la troisième région de France à bénéficier de l'intervention de la BEI en faveur de la modernisation des transports ferroviaires régionaux, depuis la Loi dite « Solidarité et Renouvellement Urbain » (SRU), transférant les compétences d'organisation des transports aux Régions. La BEI a accordé un financement de 110 millions d'euros à la Région Bretagne (en 2002) et de 50 millions d'euros à la Région Champagne-Ardenne (en 2004) pour leur TER (trains express régionaux).