La Banque européenne d'investissement (BEI) va apporter un concours de 500 millions d'EUR à la République populaire de Chine, pour financer l'extension de l'aéroport international de Beijing.
M. Philippe Maystadt, président de la Banque européenne d'investissement, et M. Li Yong, vice-ministre des finances, ont signé le contrat de financement y afférent lors du 8ème sommet UE - Chine, qui s'est tenu à Beijing.
« Le partenariat entre l'UE et la Chine repose sur un intérêt mutuel, a déclaré M. Maystadt. Le prêt que nous avons conclu constitue un événement majeur pour la BEI, en particulier parce qu'il s'appuie explicitement sur une décision prise à l'unanimité par les 25 ministres des finances de l'UE. Dans le cadre des efforts visant à rendre la circulation aérienne en Europe et en Asie de plus en plus sûre, nous devons mettre en place les infrastructures modernes appropriées. La BEI est fière d'apporter une contribution européenne tangible à la Chine, et à la collectivité mondiale, dans la perspective des Jeux olympiques qui auront lieu en 2008 à Beijing », a-t-il ajouté.
Le projet comprend la conception et la réalisation d'une troisième piste, d'un nouveau terminal passagers, ainsi que des infrastructures connexes. Il permettra de quasiment doubler la capacité de l'aéroport, qui est actuellement de 35 millions de passagers par an. L'extension de l'aéroport s'avère nécessaire pour répondre à l'encombrement croissant des infrastructures existantes et pour faire face à l'accroissement significatif du trafic aérien en toute sécurité. Le projet devrait être achevé au début de 2008.
Le prêt de la BEI couvrira 20 % environ du coût d'investissement total. Sa durée sera de 25 ans, y compris un différé d'amortissement de 5 ans. C'est Beijing Capital International Airport Company Ltd. (BCIA), une société par actions associant des partenaires chinois et étrangers, qui détient et exploite l'aéroport de Beijing. La société Aéroports de Paris, qui exploite plusieurs aéroports français, détient 7 % du capital de BCIA et est le conseiller technique de cette dernière depuis 2001. L'actionnaire principal est Capital Airports Holding Company, une entreprise publique relevant directement de l'Administration chinoise de l'aviation civile.
Il s'agit du premier prêt octroyé par la BEI en sus du montant déjà alloué au titre du troisième mandat consacré aux projets réalisés dans les pays d'Asie et d'Amérique latine (ALA) au cours de la période 2000-2007 (2,48 milliards d'EUR). L'opération, dont le montant dépasse les ressources encore disponibles au titre du mandat ALA III, a pu être envisagée en raison de la qualité de crédit de l'emprunteur.
À l'extérieur de l'UE, la Banque soutient les politiques communautaires de coopération et d'aide au développement dans quelque 120 pays d'Europe centrale et orientale, des Balkans, du bassin méditerranéen, d'Afrique, des Caraïbes et du Pacifique, d'Asie et d'Amérique latine.
Depuis 1993, la BEI a administré trois mandats de prêt successifs en faveur de l'Asie et de l'Amérique latine dans le cadre de la politique de coopération de l'UE avec les économies en transition et les pays en développement. Le mandat ALA I consistait en une enveloppe de 1,025 milliard d'EUR pour la période 1993-1996 et le mandat ALA II de 900 millions d'EUR pour la période 1997-1999. À ce jour, la Banque a accordé, dans le cadre des trois mandats successifs, 80 prêts dans une vingtaine de pays de la zone ALA, pour un total de plus de 3,5 milliards d'EUR.
En République populaire de Chine, la BEI a contribué au financement de trois autres projets, à savoir :
- 1995: PING HU : exploitation de ressources en pétrole et gaz (55 millions d'EUR)
- 1999: CHENGDU : station de traitement de l'eau potable (23 millions d'EUR)
- 2001: GUANGXI : voie express à péage jusqu'à la frontière vietnamienne (56 millions d'EUR).