MM. Jean-Marc Ayrault, Député-Maire et Président de Nantes Métropole, et Philippe de Fontaine Vive, Vice-Président de la BEI - Banque européenne d'investissement, ont signé ce lundi 23 mai, à Nantes, deux conventions de financement représentant un montant total d'engagement de 130 millions d'euros.
90 millions seront consacrés à la modernisation des infrastructures de transport en commun de l'agglomération nantaise, notamment à l'extension des lignes 2 (de Trocardière à Neustrie) et 3 (jusqu'à Saint Herblain) du tramway, et à la construction d'une nouvelle ligne 4 qui reliera St Sébastien-sur-Loire au centre de la ville.
Les infrastructures visées par ce financement constituent des éléments clé du Plan de Déplacements Urbains de l'agglomération nantaise adopté en 2000. Elles visent à renforcer l'attractivité des transports en commun, afin de réduire l'utilisation de l'automobile en ville, et ainsi contribuer à l'amélioration de la qualité de la vie en milieu urbain.
40 millions seront par ailleurs destinés à la modernisation de l'alimentation en eau potable et du traitement des eaux usées de l'agglomération nantaise. Le programme d'investissements visé comprend notamment le contrat d'agglomération Neptune III' passé entre Nantes Métropole et l'Agence de l'eau Loire-Bretagne pour la période 2004-2007. Ses quatre principaux objectifs sont de sécuriser la ressource en eau potable (notamment par la réalisation d'une prise d'eau de secours en Erdre pour l'usine de la Roche), de diminuer les rejets polluants dans l'Erdre, de protéger et restaurer les quelques 250 km de ruisseaux bordés par des espaces humides, et enfin d'adapter le système d'assainissement des stations du Pellerin et de la Montagne aux contraintes de l'urbanisation et à la réglementation.
La BEI, institution financière de l'Union européenne, est déjà intervenue à plusieurs reprises à Nantes dans le cadre de son action en faveur de l'environnement et de l'amélioration de la qualité de vie en milieu urbain. En effet, elle a financé deux extensions du réseau de tramway, en 1992 et 2000, respectivement pour 90 millions et 45 millions d'euros. En 1995, elle a également soutenu les investissements relatifs au traitement et à la valorisation des déchets urbains avec un prêt de 30 millions d'euros. Depuis sa création en 1958, la BEI a accompagné les investissements dans les Pays de la Loire en octroyant plus de 900 millions d'euros de prêts.
Ces financements s'inscrivent dans l'objectif de protection et d'amélioration de l'environnement, auquel la BEI, l'institution de financement de l'UE, consacre un tiers de ses prêts au sein de l'Union à 25, ce qui a représenté au cours des 5 dernières années près de 47 milliards d'euros.
Dans ce cadre, la BEI a accordé 7,6 milliards d'euros au soutien de projets visant à améliorer la qualité de l'air et de l'eau (réseaux d'eau et d'assainissement), portant sur le traitement des déchets solides et dangereux et la dépollution de sites, contribuant ainsi à une meilleure gestion des ressources naturelles. Pour une amélioration de la qualité de vie en milieu urbain, la BEI a consacré quelque 10 milliards d'euros de 2000 à fin 2004 à des projets de transports publics en site propre. Elle est ainsi associée aux métros et tramways, entre autres, d'Athènes, Alicante, Barcelone, Bilbao, Bruxelles, Berlin, Valence, Lisbonne, Londres, Madrid, Munich, Düsseldorf, Londres, Manchester, Dublin, Budapest et Prague. En France, elle a apporté son concours à de nombreux projets de transports collectifs urbains, notamment ceux de Lyon, Montpellier, Mulhouse, Nancy, Orléans, Rennes, st Etienne, Strasbourg et Valenciennes, avec un soutien financier de 1,7 milliards d'euros depuis le début de cette décennie.