Le président de la Banque européenne d'investissement (BEI), M. Philippe Maystadt, a confirmé aujourd'hui que la BEI contribuera au vaste programme d'aide financière annoncé ce même jour par M. José Manuel Barroso, président de la Commission européenne, pour la reconstruction des zones sinistrées par le raz-de-marée en Asie du Sud-Est.
La Banque s'est déclarée toute disposée et prête à mettre en œuvre aussi rapidement que possible un programme de prêts à long terme destiné à financer cette reconstruction à des conditions favorables. Le montant de ce programme de prêts pourrait atteindre jusqu'à 1 milliard d'EUR. Pour faire en sorte que la charge financière des pays bénéficiaires reste aussi faible que possible, la BEI envisage d'accorder des prêts de longue durée, pouvant aller jusqu'à 30 ans, assortis d'une période de différé de 7 ans pendant laquelle aucun remboursement du capital ne sera exigé. Elle étudiera en outre la possibilité de réduire encore cette charge financière soit en associant ses propres prêts aux aides non remboursables de l'UE, soit en accordant une bonification d'intérêt au moyen de fonds provenant du budget communautaire. Ce programme de prêt sera mis en œuvre en étroite coordination avec la Commission, la Banque mondiale et la Banque asiatique de développement.
La Banque européenne d'investissement, l'institution de financement à long terme de l'Union européenne, est la propriété directe des États membres. Elle a pour mission de contribuer à la réalisation des objectifs des politiques de l'UE en finançant des investissements économiquement viables. La BEI mène près de 96 % de son activité à l'intérieur de l'Union européenne, tandis qu'à l'extérieur, elle appuie les politiques de l'UE dans les domaines du développement et de la coopération. En 2004, la BEI a prêté 45 milliards d'EUR.
La BEI possède un savoir-faire spécifique en matière d'évaluation et de financement de projets, dans des domaines tels que les réseaux d'adduction d'eau et les infrastructures urbaines ou encore les infrastructures liées à l'énergie et aux transports. Le programme de reconstruction qui est proposé aurait pour objectif de financer des projets dans ces secteurs. Dans un souci de maintien de la qualité, les spécialistes de la BEI procèderont à une instruction méticuleuse des projets dont le financement sera envisagé afin de s'assurer de leur viabilité au regard des critères économiques, techniques et écologiques, et la BEI insistera en outre pour que les marché de travaux publics fassent l'objet d'appels à la concurrence