La Banque européenne d'investissement (BEI), l'institution financière de l'Union européenne, accorde 14 millions d'euros au Royaume du Maroc pour la réparation et la mise à niveau technique des digues et quais, ainsi que le renforcement de la sécurité d'exploitation de cinq ports du pays : Tanger, Larache, El Jadida, Essaouira, et Sidi Ifni. Les travaux seront réalisés par la Direction des Ports et du Domaine Public Maritime du Ministère de l'Équipement de l'Habitat et de l'Aménagement du Territoire. Le projet s'inscrit dans le cadre du Plan National de Développement Economique et Social du Royaume du Maroc couvrant la période 2000-2004.
A propos de cette opération M. de Fontaine Vive, Vice-Président de la BEI, a notamment déclaré: «Ceci constitue le 5ème prêt octroyé par la BEI en faveur du secteur portuaire au Maroc. Le développement de l'activité portuaire est essentiel à celui de l'économie du Royaume, tant par ses effets sur les échanges internationaux du pays (98% du commerce extérieur du pays transite par ses ports), que pour favoriser l'activité des entreprises privées du secteur de la pêche et de la logistique. C'est pourquoi je considère que ce projet s'inscrit parfaitement dans les objectifs de la nouvelle Facilité Euro-méditerranéenne d'investissement et de partenariat (FEMIP), que la BEI a mise en place en octobre dernier, et dont l'une des priorités est la création d'un environnement favorable au développement de l'activité privée».
La nouvelle « Facilité Euro-méditerranéenne d'investissement et de Partenariat » (FEMIP) de la BEI, mise en place en suite au Conseil européen de Barcelone (15 et 16 mars 2002) et inaugurée en octobre 2002, accorde une toute première priorité au développement de l'activité économique privée (en particulier les PME), ainsi qu'aux investissements qui participent à la création d'un environnement favorable à l'investissement privé (infrastructures économiques, projets des secteurs de la santé et de l'éducation). Dotée de 8 à 10 milliards d'euros d'ici à la fin 2006, la FEMIP a pour objet ultime d'aider les pays partenaires méditerranéens (PPM) à relever les défis de leur modernisation économique et sociale et de leur meilleure intégration régionale, dans la perspective de la zone de libre-échange Euro-méditerranéenne prévue pour 2010. Entre octobre 2002 et mai 2003, la FEMIP a d'ores et déjà approuvé plus de 1,5 milliards d'euros de nouvelles opérations, dont plus de 35% consacrées au développement du secteur privé.
La BEI est présente au Maroc, au titre de la coopération financière entre l'Union et ce pays, depuis 1978. Elle s'est associée, avec environ 2,5 milliards d'euros, au financement de projets d'envergure participant au développement de l'économie marocaine, notamment la modernisation (pour un total de 126,5 millions d'euros) des principaux ports du pays (Agadir, Casablanca, Jorf-Lasfar, Kenitra, Mehdia-Kenitra, Mohammedia, Nador, Safi et Tanger) ; par ailleurs la Banque a soutenu la première interconnexion électrique UE-Maroc par le détroit de Gibraltar, le transport d'électricité à haute tension et la distribution d'électricité en zones rurales, le renforcement des réseaux téléphoniques inter-régionaux et internationaux, ainsi que la réalisation d'importants ouvrages de gestion des eaux (assainissement de plusieurs villes côtières, irrigation de périmètres agricoles des Doukkala, etc.); en outre la BEI a favorisé le financement de petites et moyennes entreprises des secteurs productif et coopératif par le biais de ses prêts globaux, en particulier dans une perspective de développement de co-entreprises entre opérateurs marocains et européens. Le Maroc est le troisième pays bénéficiaire des financements de la BEI dans les pays partenaires méditerranéens.