La Banque européenne d'investissement (BEI), l'institution de financement à long terme de l'Union européenne (UE), vient d'accorder à la Caja de Ahorros de Gipúzkoa y San Sebastián (KUTXA) un prêt global de 100 millions d'EUR pour le financement de projets d'investissement de petite et moyenne dimension réalisés par des PME ou des collectivités locales au Pays basque.
Ce prêt global est le premier que la BEI accorde à cette entité financière dont le siège est à Saint-Sébastien et qui possède plus de 190 agences réparties, pour l'essentiel, dans la province de Guipúzcoa.
Il s'agit d'un prêt polyvalent, destiné au financement d'investissements qui répondent à l'un des objectifs suivants de l'UE : amélioration de la productivité et de la compétitivité des PME, utilisation plus rationnelle de l'énergie ou diversification des sources énergétiques, protection de l'environnement et réduction de la pollution, investissements en faveur d'infrastructures de petite ou moyenne dimension et investissements dans les domaines de la santé, de l'éducation et de l'aménagement urbain.
En 2002, la BEI a approuvé l'octroi de 14 prêts globaux en faveur d'un nombre égal d'entités financières espagnoles, pour un montant total de 2,030 milliards d'EUR, qui ont servi à financer des projets de PME ainsi que des travaux d'infrastructure et des projets environnementaux réalisés par des collectivités locales.
Créée en 1958 en vertu du Traité de Rome qui a institué la Communauté économique européenne, la BEI a pour mission de contribuer à l'intégration, au développement équilibré et à la cohésion économique et sociale des États membres, en finançant, à l'aide de prêts à long terme, des investissements concourant à la réalisation des objectifs de l'Union.
Pour le financement de projets de petite ou moyenne dimension, la BEI utilise le mécanisme des prêts globaux qu'elle a créé en 1968. Les prêts globaux sont des lignes de crédit ouvertes en faveur de banques ou d'autres intermédiaires financiers d'envergure nationale, régionale ou même locale, qui rétrocèdent à leur tour ces fonds, dûment fractionnés, à l'appui de projets d'investissement de petite et moyenne dimension répondant aux critères de sélection de la BEI.